No vamos a referirnos esta vez a las lecturas de hoy, como solemos hacer, sino al santo que recordamos cada 4 de octubre: San Francisco de Asís. Y lo hacemos, aunque sea domingo, porque se están cumpliendo los 800 años de su tránsito, es decir, del paso de su alma de esta tierra al cielo, en la noche del 3 al 4 de octubre de 1226.
Este aniversario motivó la convocatoria de un año jubilar franciscano, que puede celebrarse en toda iglesia dedicada al santo o a integrantes de la familia franciscana, como Santa Clara o San Antonio. En varias iglesias de nuestra diócesis ya hubo celebraciones. El jubileo culminará el 10 de enero de 2027.
Evocaremos, pues, la figura del poverello, el pobrecito, mediante diez palabras clave. Y, como Uruguay espera la visita del Santo Padre, comenzaremos con otro Papa, Inocencio III, que también interviene en esta historia.
En el año 1207 Inocencio soñó que la basílica de San Juan de Letrán, catedral del Papa, iglesia madre de todas las iglesias, se derrumbaba; pero un pequeño fraile la sostuvo sobre sus hombros. Ese mismo año recibió a unos hermanos que solicitaban el reconocimiento de su nueva orden y reconoció en Francisco al religioso insignificante que, en el sueño, había salvado la Iglesia.
1. Primera palabra: JESÚS
Seguir a Jesús, vivir como Él, unirse profundamente a Él es el ideal de Francisco. Al despojarse de sus vestiduras, expresó su renuncia a cuanto le impedía seguirlo. Hacia el final de su vida, recibió los estigmas —llagas semejantes a las de la pasión de Cristo— como sello de su empeño por vivir como Jesús, en obediencia al Padre, sin morada fija, sirviendo a pobres y enfermos, especialmente a los leprosos, predicando el Evangelio y llamando a la «verdadera fe y penitencia, porque de otro modo nadie se puede salvar» (1 R 23,7).
2. Segunda palabra: POBREZA
Francisco quiere seguir a Jesús pobre y crucificado, a quien reconoce en los marginados de su tiempo. Su beso al leproso es el beso a Jesús presente en ese hombre desfigurado, el prójimo más pobre y necesitado de su tiempo.
Los caballeros del tiempo de Francisco solían servir a una dama noble —que no era su novia o esposa—, comprometiéndose a protegerla y defender su honor. Como señal de ese vínculo, llevaban en la armadura un distintivo con los colores de la dama.
El joven Francisco participó en los conflictos bélicos de su tiempo con el deseo de ser armado caballero, pero esa experiencia de guerra lo llevó a conocer la derrota, la prisión y la enfermedad, circunstancias en las que comenzó su conversión.
Aunque no llegó a ser caballero, Francisco eligió a «Dama Pobreza» para servirla y defenderla, haciendo del desapego de los bienes su propio combate.
3. Tercera palabra: RENOVACIÓN
En el crucifijo de la iglesita de San Damián, Cristo cobra vida tres veces y dice: «Ve, Francisco, y repara mi iglesia en ruinas». Francisco y sus hermanos restauran primero el edificio; pero esas ruinas simbolizan una Iglesia de fe superficial, con un clero poco atento a los fieles, el amor debilitado y la unidad amenazada por movimientos heréticos.
Aquí cobra sentido el sueño de Inocencio III: no es el Papa, sino un fraile pequeño e insignificante, quien sostiene a la Iglesia que amenaza derrumbarse.
El movimiento generado por el Espíritu en la persona de Francisco y sus hermanos trajo a la Iglesia una profunda renovación. Pero esto no se hizo sin el Papa ni contra él, sino en comunión con él.
4. Cuarta palabra: VERDAD
En los siglos XIX y XX algunos historiadores pretendieron encontrar un Francisco diferente: según ellos, no habría sido un hombre de Iglesia, sino un hombre unido inmediatamente solo a Cristo, que habría querido promover una renovación del pueblo de Dios sin formas canónicas ni jerarquía.
Aunque unido directamente a Jesús y a la Palabra, Francisco sabía que Cristo nunca es «mío», sino «nuestro», y que la renovación del Pueblo de Dios exige escuchar su Palabra y vivir en comunión con la Iglesia.
Al principio, Francisco no pretendía crear una Orden con regla y formas canónicas; luego comprendió que el derecho eclesial daba cauce a la renovación y la integraba plenamente en la comunión de la Iglesia.
El verdadero Francisco histórico es el Francisco de la Iglesia y precisamente de este modo habla también a los no creyentes y a los creyentes de otras confesiones y religiones.
5. Quinta palabra: DIÁLOGO
Durante la Quinta cruzada, Francisco viajó a Egipto para encontrarse con el sultán al-Malik al-Kamil, quien lo recibió cordialmente. El sultán, cercano al sufismo —corriente mística musulmana que destaca la unicidad de la existencia, la inmanencia y misericordia de Dios, la contemplación, la fraternidad y la pobreza espiritual—, pudo encontrar con Francisco un terreno común que hizo posible el diálogo.
Tiempo después, el sultán llegó a un acuerdo de paz con los cruzados.
Al cumplirse los 800 años de este encuentro, el papa Francisco visitó la península arábiga y a su regreso nos pidió oraciones “para que el diálogo entre el cristianismo y el islam sea un factor decisivo para la paz en el mundo de hoy” (6 de febrero de 2019)
6. Sexta palabra: PALABRA
Inicialmente, Francisco quería que la única regla de la nueva orden fuera el Evangelio “sin glosa”, es decir, en toda su radicalidad, en toda su verdad, sin ningún tipo de rebaja o dilución.
Se acercaba a la Sagrada Escritura con el anhelo vital de encontrar de continuo al Señor en su Palabra revelada a nosotros.
La Palabra de Dios es presencia de Cristo, al igual que la presencia eucarística. Así lo expresaba Francisco: «Y a nadie de nosotros quepa la menor duda de que ninguno puede ser salvado sino por las santas palabras y la sangre de nuestro Señor Jesucristo, que los clérigos pronuncian, proclaman y administran».
7. Séptima palabra: EUCARISTÍA
En Francisco el amor a Cristo se expresó de modo especial en la adoración del Santísimo Sacramento.
Así decía de la presencia de Jesús en la Eucaristía: "Diariamente viene a nosotros Él mismo en humilde apariencia; diariamente desciende del seno del Padre al altar en manos del sacerdote" (Adm 1,17-18)
Y a los sacerdotes nos pide: "Siempre que quieran celebrar la misa ofrezcan purificados, con pureza y reverencia, el verdadero sacrificio del santísimo Cuerpo y Sangre de nuestro Señor Jesucristo" (Francisco de Asís, Escritos, Editrici Francescane, Padua 2002, p. 399)
8. Octava palabra: CREACIÓN
Del amor a Cristo nace el amor al prójimo, a toda persona y también hacia todas las criaturas de Dios, a las que Francisco dedica su célebre Cántico de las Criaturas.
Francisco recuerda que la creación manifiesta la sabiduría y la bondad del Creador: es un lenguaje en el que Dios nos habla y la realidad se vuelve transparente a su presencia. En Laudato sii’, el papa Francisco retoma el mensaje del santo cuyo nombre eligió y nos llama a cuidar la Casa común.
9. Novena palabra: HERMANOS
El Papa Francisco inició una de sus encíclicas con las mismas palabras con las que San Francisco encabezaba los mensajes dirigidos a todos sus hermanos y hermanas: “Fratelli Tutti”, “hermanos todos”.
Esos mensajes, recogidos bajo el título «Admoniciones», fueron transmitidos en los capítulos generales de la Orden, pero su alcance va más allá de los miembros allí reunidos. Se dirigen a ellos, a todos los fieles y aun a cada persona que vive en este mundo, porque expresan el llamado a encontrar una fraternidad universal en Cristo, «el buen Pastor, que por salvar a sus ovejas soportó la pasión de la cruz» (Adm 6,1).
10. Décima palabra: ALEGRÍA
Francisco fue un gran santo y un hombre alegre. Su sencillez, humildad, fe, amor a Cristo y bondad con todos sostuvieron esa alegría en cualquier circunstancia, porque santidad y alegría están íntimamente unidas. León Bloy, un gran escritor francés, afirmó que solo hay una tristeza: la de no ser santos, es decir, no estar cerca de Dios. El testimonio de san Francisco nos hace comprender que el secreto de la verdadera felicidad es precisamente llegar a ser santos, cercanos a Dios. Nos confiamos hoy a su intercesión para que podamos encontrar el camino que Dios nos tiene preparados para llegar a Él.
Gracias, amigas y amigos por su atención. Que los bendiga Dios todopoderoso: Padre, Hijo y Espíritu Santo. Amén.
