Crónicas de las primeras visitas (8)

Capilla San Francisco Javier, Treinta y Tres

Legión de María, Parroquia Virgen de los Treinta y Tres

Niños en la academia de la Parroquia Virgen de los Treinta y Tres

El martes 21 de julio tuve reunión con los sacerdotes y los diáconos. Estuvimos todo el día en la Parroquia del Salvador, en Treinta y Tres. Dedicamos la mañana a conocernos más. Con motivo del Año Sacerdotal, cada uno de nosotros fue invitado a recordar alguna figura sacerdotal que nos hubiera marcado especialmente, y/o a recordar el lema de nuestra ordenación, y el significado que entonces y ahora le damos. Fue un momento muy enriquecedor. Evocamos muchas figuras sacerdotales, algunas conocidas de otros, otras rescatadas de la memoria... Por la tarde, entramos a los asuntos más bien prácticos de la vida pastoral diocesana, y repasamos el calendario hasta fin de año. En la noche, visité la comunidad de las Hijas de María Auxiliadora.
El miércoles 22 lo aproveché para conversar con algunos de los sacerdotes, y también para visitar la comunidad de las Hnas. Doroteas. A la vez, eso me llevó por la Parroquia Virgen de los Treinta y Tres (también llamada Cruz Alta) y algunas de sus capillas.

Capilla San Expedito, Melo

El jueves, como es habitual, los sacerdotes y diáconos de Melo nos reunimos para almorzar juntos, esta vez en el Obispado.
El viernes visité dos comunidades religiosas de Melo: las Benjaminas del Niño Jesús, que llevan adelante la academia Juan XXIII en Melo y la Pía Unión de la Medalla Milagrosa, conocidas como "las del Dámaso", porque son quienes animan la catequesis del Colegio Dámaso Antonio Larrañaga.
El sábado, el P. Lucas, Párroco de la Catedral, me invitó a visitar la Capilla en construcción dedicada a San Expedito, donde pude constatar que junto a la obra que se levanta "ticholo a ticholo" se está construyendo una comunidad de piedras vivas.

Parroquia Buen Pastor, Melo

Los adolescentes de Buen Pastor

Hoy, domingo 26, celebré misa por la mañana en la Parroquia Buen Pastor, y luego tuve una interesante reunión con el grupo de adolescentes. Los gurises empezaron presentándome una coreografía que tenían preparada, y que busca enfrentar al adolescente con las consecuencias de sus opciones, y abrir a una Esperanza auténtica en la vida. Conversamos mucho, me hicieron muchas preguntas, y terminamos aprendiendo la canción hecha sobre la oración del Santo Cura de Ars "Te amo Dios mío".

Te amo, Dios mío y deseo amarte
hasta el último suspiro
te amo, Dios mío, infinitamente amable
prefiero morir a no amarte.

Te amo, Dios mío, y deseo el Cielo
para amarte siempre;
y si mi boca calla tu amor
que mi corazón lo diga al respirar:
te amo, Dios mío, infinitamente amable
prefiero morir a no amarte.

Crónicas de las primeras visitas (7)

Domingo 19 de julio. Un mes y un día después de mi llegada a Melo, visito la única parroquia a la que no había llegado antes de la Inauguración de mi Ministerio Pastoral. Es la parroquia San José Obrero, de la ciudad de Melo. Esta parroquia recibe, pues, mi primera visita como Obispo de Melo. Estuve allí en la mañana, celebrando la Eucaristía, acompañado por el P. Michael Hutchings, el Diácono Mario Moraes y el seminarista Wilson Zapata (estamos todos en la 3ª foto, contando desde arriba).
En la tarde celebré Misa en la Catedral. Nuevamente, por ser día 19, en la Eucaristía participaban los numerosos devotos de San Expedito, que se congregan mensualmente en esa fecha. Con el P. Lucas Lalire compartimos la celebración e impusimos las manos al final a todos los que desearan recibir esa forma de bendición.

Crónicas de las Primeras Visitas (6)

Lunes 13 de julio.
Visito Villa Betania, casa de los "Voluntarios de la Esperanza" y A.U.G. ("Andiamo in Uruguay, Giovani", una asociación privada de fieles fundada en la diócesis de Lamezia Terme, en Calabria, Italia, que ha sido reconocida por la Diócesis de Melo.
Los miembros de la Asociación sostienen varios proyectos en El Fogón, uno de los 50 barrios de Melo: la pastoral de la Capilla Madre del Salvador; un merendero y un internado para liceales de campaña, que también aprenden allí el oficio de hacer queso. En esa tarea los encontramos al momento de nuestra visita.

Crónicas de las Primeras Visitas (5)

Capilla San Pablo, Barrio Hipódromo, Melo. Bendición de la imagen del Santo Patrono

Continúo visitando las parroquias de la diócesis y algunas capillas. Ahora, en la ciudad de Melo.
Viernes 10. Celebro Misa en la Parroquia Jesús Buen Pastor, con el P. Nurímar (Manolo), y saludo a la comunidad. Encuentro también a una de las religiosas Doroteas de Cemmo,
Domingo 12. En la mañana celebro Misa con el P. Pedro Incio SDB en la Parroquia Domingo Savio, a cargo de los PP. Salesianos. El P. Walter me lleva a visitar los locales de la obra social Picapiedras y la chacra que forma parte del proyecto. Almorzamos luego con las religiosas Carmelitas de la Caridad de Vedruna.
En la tarde, en el barrio del Hipódromo, bendigo la imagen de San Pablo en la capilla dedicada al santo, y acompaño luego la procesión con la imagen por las calles del barrio. Cerramos la tarde con una guitarreada.
19:30. Misa en la Parroquia Nuestra Señora del Carmen, celebración final del Cursillo de Cristiandad que se hizo este fin de semana, con numerosos y sentidos testimonios de los participantes.

Crónicas de las Primeras visitas (4)

Fue por Cañas que encontré
en un rancho entre las sierras
[...]
- ¿Vino de la ciudad?
- Vine de Tacuarembó
[...]
Acampé en Cebollatí
y dormí por la frontera
[...]
("Cuando cante el gallo azul",
Texto: Washington Benavidez.
Sobre música tradicional recopilada por Bolívar Pérez.)

Martes 7 de julio. Imprevista visita a Cañas, con el ecónomo diocesano y un seminarista colombiano que ha venido a conocer la diócesis.
En el km 25 de la ruta a Río Branco (la ruta 26, que inicia desde Melo a Río Branco un nuevo conteo de kilómetros) tomamos a la derecha un camino "entre las sierras", sinuoso, de tosca pero muy transitable, bien asentado, sin piedras. Pasamos por Cañitas y llegamos a Cañas. Me preguntó si es éste el "Cañas" que menciona la canción "Cuando cante el gallo azul", que popularizó el dúo Larbanois - Carrero a fines de los 70. Si bien el hombre que cuenta su historia en la canción afirma que vino de Tacuarembó, lo que nos llevaría hacia el otro lado de la ruta 26, a más de 200 km, la mención de las sierras, del río Cebollatí (lejos, pero hacia el otro lado) me hacen pensar que éste pueda ser aquel pueblo donde "era fiesta familiar, cumpleaños de la moza". [Al otro día pasé por Tacuarembó, y Mons. Bonino me dijo que hay otro "Cañas" cerca de Tacuarembó, de modo que es ése otro el nombrado en la canción].
Aquí encuentro en la capilla San Juan Evangelista al P. Nacho Aguirre con un grupo misionero y a una pequeña comunidad con ancianos hombres de campo, mujeres jóvenes y de mediana edad... y muchos niños. Celebramos la Eucaristía, escuché a la comunidad respecto a un tema que les preocupa y culminamos con guitarreada y tortas fritas. El sol caía ya apaciblemente sobre las sierras y daban ganas de quedarse... pero había que volver.

Crónicas de las primeras visitas (3)

Sábado 4 de julio. Tomo de nuevo la ruta 7, ahora para ir a la Parroquia San José de Tupambaé. El lugar fue testigo de una de las más mentadas batallas de nuestras guerras civiles, el 24 de junio de 1904, entre las fuerzas del caudillo blanco Aparicio Saravia y el ejército del gobierno colorado.
Tupa-mbaé significa en lengua guaraní "tierra de Dios". En las Misiones Jesuitas, así se designaba En épocas jesuíticas al campo comunitario que se cultivaba para sostener a las misiones y personas desposeídas.
Esta es una de las dos parroquias confiadas a las religiosas Misioneras de Jesús Verbo y Víctima, quienes llevan adelante la conducción pastoral de Tupambaé y Santa Clara de Olimar.
Allí tuvimos la celebración de la Eucaristía, durante la cual una joven recibió su primera comunión y un bebé fue bautizado.
Luego de la Misa, la infaltable convivencia reunió a niños, jóvenes y mayores.

El domingo 5, en la Parroquia Santa Clara, de Santa Clara de Olimar, en la Misa que celebramos con el P. Sebastián Silvera, párroco de Cerro Chato, varios jóvenes y adultos recibieron el Sacramento de la Confirmación en extensa y emotiva ceremonia, seguida de un almuerzo comunitario, que fue animado por canciones preparadas por los confirmados.
Santa Clara de Olimar es también un lugar histórico, especialmente vinculado a la familia Saravia, varios de cuyos miembros gravitaron en las guerras civiles de finales del siglo XIX y comienzos del siglo XX.
Esa noche, de regreso a Melo, me detuve en la Parroquia Santísimo Redentor, de Fraile Muerto, para celebrar la Eucaristía con el P. Jairo Fernández y saludar a la comunidad.
De esta forma, completé al menos una visita a cada una de las sedes parroquiales fuera de la ciudad de Melo.

Crónicas de las primeras visitas (2)

Martes 30 de junio. Con Mons. Roberto participamos en una reunión de la Conferencia Episcopal a fin de tratar los dolorosos acontecimientos ocurridos en la Diócesis de Minas, sobre los cuales posteriormente la Conferencia emitirá un comunicado. (Por más información, ver aquí)
En la reunión participa Mons. Luis del Castillo, a quien encontramos muy recuperado.
Miércoles 1 de julio. Fallece Cipriano Martínez, papá del P. Freddy Martínez, actual administrador diocesano. Con Mons. Roberto Cáceres acompañamos su funeral con la Misa de cuerpo presente en la parroquia San José de la ciudad de Treinta y Tres.
Jueves 2 de julio. Recibo en el aeropuerto de Carrasco al P. Luis Albeiro Quintero, que llega desde Colombia por primera vez al Uruguay, para conocer nuestra diócesis, apuntando a un camino de posible inserción en ella. Durante el viaje hasta Melo tuvimos oportunidad de hablar largamente, comenzar a conocernos, y darle alguna información básica sobre el Uruguay y la diócesis de Melo.
Viernes 3 de julio. Visita a la Parroquia San Juan Bautista de Río Branco, cuyo templo está dedicado a la Inmaculada. El P. Jorge Osorio me lleva a recorrer la ciudad, mostrándome las diferentes capillas, salones y el Colegio, presentándome las principales actividades de la parroquia. Luego tuvimos la Misa y convivencia con la comunidad, como se puede apreciar en las siguientes fotos.

Crónicas de las primeras visitas (1)

Crucé nadando el Río Negro
para seguir rumbo a Melo
ya no había rastros del puente
que construyó Don Carmelo.

Así dice la canción "De poncho blanco", de Martín Ardúa y Tabaré Etcheverry, evocativa de los tormentosos episodios de 1904. Afortunadamente ya no estamos en aquel momento, y el puente sobre el río Negro, en la ruta 26 está bien firme... Cruzando ese puente, el jueves 18 de junio entré - por primera vez como Obispo electo - al departamento de Cerro Largo.
Ya en Melo, Una primera tarde en la nueva casa, para organizar un poco las pocas cosas que había llevado, conocer a los colaboradores más inmediatos, y celebrar misa en la capilla del Obispado y descansar para un 19 que se preveía intenso.

El viernes 19, efectivamente, venía cargado de acontecimientos. Feriado nacional, en recuerdo del Natalicio de Artigas, y día del abuelo. Por otra parte, este año se celebraba en ese día la solemnidad del Sagrado Corazón de Jesús, y el comienzo del año sacerdotal dispuesto por Benedicto XVI... y todavía más, como ya veremos!!!
A mediodía estuve en el Colegio y Liceo Diocesano María Auxiliadora, invitado a participar en el acto patriótico en el que los niños de primer año escolar hacían su promesa de fidelidad a la bandera nacional, y los adolescentes de primer año liceal su juramento de fidelidad.
Recorrí luego el colegio y la Casa de Ejercicios, donde tiene habitualmente sus encuentros el movimiento de Cursillos de Cristiandad.
En la tarde, con el P. Nacho Aguirre, fuimos al Hogar de Ancianos de Cerro Chato, llevado adelante por las Misioneras Franciscanas del Verbo Encarnado, donde celebramos la Eucaristía y participamos en la fiesta del Día del Abuelo.

Catedral de Melo

A las 19 horas estábamos de regreso en Melo, para celebrar Misa en la Catedral, donde, como todos los 19, estaban congregados los devotos de San Expedito. La Catedral estaba llena, lo que permitió que muchos de los fieles tuvieran ocasión de saludarme. La Catedral está dedicada a Nuestra Señora del Pilar y San Rafael.
En la noche, en la parroquia Ntra. Sra. del Carmen, cené con el Vicario General P. Freddy Martínez, párroco del Carmen, el P. Michael Hutchings e integrantes del movimiento de Cursillos.

Hay un camino en mi tierra
del pobre que va por pan
Camino de los quileros
por las sierras de Aceguá
(Osiris Rodríguez Castillo)

La Capilla de Pueblo Noblía

Intentando llegar al menos una vez a cada una de las 16 parroquias de la diócesis, el sábado 20 partí rumbo a la parroquia Cristo Rey de Aceguá. Celebré antes en la Capilla Ntra. Sra. de Fátima de Pueblo Noblía, donde fui cálidamente recibido por la comunidad, con una Misa cuidadosamente preparada.
Por la ruta hacia Aceguá nos cruzamos con las motos que traen garrafas de supergás desde Brasil. Ya sabía de esto, pero es increíble ver cómo lo hacen, llevando ocho o diez recipientes llenos.

Misa en Aceguá

En la parroquia tuvimos una Misa bilingûe, en español y portugués, ya que hay población tanto del lado uruguayo como del lado brasileño, apenas separados por una calle. En la oración por la Iglesia, tuve presente también al Obispo de Bagé, Dom Gilio, ya que a esa diócesis pertenece el lado brasileño de Aceguá.

Domingo 21. Tomo la ruta 7, pasando de nuevo por Fraile Muerto, donde saludo al P. Jairo Fernández y luego por Tupambaé, Santa Clara de Olimar, hasta llegar a Cerro Chato, Parroquia Sagrado Corazón de Jesús, que celebraba su fiesta patronal. Allí tuvimos la Misa, en la que concelebraron el párroco, el P. Sebastián Silvera, Fr. Dante Bardier ofm, vicario parroquial y el P. Nacho, con quien seguiríamos luego rumbo a Montevideo.
Luego de la Misa, donde llamaba la atención la abundante y participativa presencia de los niños, festejamos con un rico chocolate y guitarreada.

Con los niños en Cerro Chato

Quedo comprometido para regresar el 1o. de agosto, para la inauguración de la Fazenda de la Esperanza “Quo Vadis”, centro de recuperación de drogadictos. (Ver: www.fazenda.org.br)

Lunes 22. Montevideo. Participo en la Facultad de Teología en el Tercer Simposio Misionero organizado por el Departamento de Misiones de la Conferencia Episcopal Uruguaya y las Obras Misionales Pontificias. El tema: "San Pablo, discípulo misionero". El P. Daniel Martínez nos traza con ágil narración una semblanza de San Pablo y luego, dos integrantes del Instituto Misiológico de Cochabamaba nos ofrecieron una interesante reflexión sobre la misión.
Recuerdo especialmente la relación sugerida entre "estado de misión permanente" y el "permanecer en el amor" del capítulo 15 del evangelio según San Juan.

Martes 23 a viernes 26. En Salto, preparo mi mudanza y tengo dos momentos de despedida: el 24 en la Catedral y el 25 en Paysandú, en la capilla Nuestra Señora del Pilar, de mi antigua parroquia Sagrado Corazón. Dos momentos muy cargados de emoción... muchos recuerdos, sobre todo en Paysandú, de donde salí hace seis años para comenzar mi servicio como Obispo auxiliar de Salto.

Sábado 27. Salgo desde Salto a Tacuarembó por la ruta 31. Al tomar la 26, después de Tacuarembó, recojo sucesivamente a dos pasajeros: un joven de la Iglesia Emmanuel y un presbítero de las Asambleas de Dios.
Después del almuerzo con un sacerdote en Melo, salgo hacia Vergara, para celebrar allí la Eucaristía Después de un breve encuentro con la comunidad y con una de las Hnas. Siervas de la Comunión Católica, sigo viaje rumbo a Treinta y Tres.

Con miembros de la Comunidad de Vergara

Hay ríos que hoy son ausencia
en mi destino de andar y andar
pero ninguno me dio esa cosa
que solo tiembla en el Olimar.

Domingo 28. Comienzo la visita a Treinta y Tres celebrando misa en la Parroquia del Salvador, junto al P. Gabriel Tojo. Esa tarde, a las 17, misa y encuentro con la comunidad de la Parroquia Virgen de los Treinta y Tres, conocida como "Cruz Alta". Allí me acompaña el Diácono Permanente Víctor Gándaro. Me saludan allí las religiosas Hijas de María Auxiliadora y Doroteas di Cemmo.
A las 19, misa en la parroquia San José, con el P. Luis Arturo Silva. La misa más concurrida de las tres, en la iglesia más grande, con linda presencia de niños y adolescentes de la Obra Social San Martín, de Scouts y jóvenes, además de numerosos feligreses.

El Río Cebollatí en La Charqueada

Y ahí está el Cebollatí
como un espejo de lindo

Lunes 29. De Treinta y Tres marcho a La Charqueada, donde almuerzo con integrantes de la comunidad y tengo a "la hora de la Misericordia" la celebración de la Eucaristía, acompañado por el Diácono Permanente Luis Lago.