Testimonio de una joven confirmada por Benedicto XVI

Yo fui confirmada por el Papa Benedicto XVI en Sydney,
durante la Jornada Mundial de la Juventud 2008

Me llamo Elizabeth G. Mi hermano Richard y yo somos uruguayos nacidos en Sydney. Desde chica pertenecí al grupo parroquial de niños y niñas que se llama Happy Sunday. Casi todos los Domingos asistía a Misa con mis padres y mi hermano. Pasados algunos años comencé a ayudar con el grupo y a formar parte del grupo de jóvenes.

Cierto día, a mamá le fue diagnosticado un cáncer y yo tuve que empezar a cuidarla mientras seguía haciendo mi High School. Debido a la distancia y a nuevas situaciones familiares no nos fue posible asistir a la Iglesia frecuentemente. Sin embargo, la presencia de Dios y la figura de Jesús formaron parte de mi experiencia religiosa. Claro está que no fue fácil. Más de una vez cuestioné a Dios por la enfermedad de mi mamá. Tanto mi hermano como yo sentíamos un gran miedo de perder a mamá. Rezaba confiada a Dios, pero no por eso dejaba de cuestionarle. Mamá nunca perdió esa confianza en Dios y siempre se mantuvo positiva, aún en momentos de tener que irse al Hospital para ser operada. Con el paso del tiempo, mamá fue mejorando y todo aquel miedo fue quedando atrás.

A través de toda esa experiencia familiar descubrí que Jesús es el amigo con el que puedo hablar cuando estoy preocupada o tengo dificultades, pero también cuando estoy contenta. Puedo confiar a Él mis inseguridades como persona joven y sé que guardará todas estas cosas en su corazón. Él es el amigo que me rodea y me cuida en los buenos y malos momentos de la vida.

El día que recibí la invitación para ser confirmada por el Papa, sentí que el mismo Jesús me estaba haciendo un regalo personal. Sentí mucha emoción, sumamente feliz de tener esa preciosa oportunidad en mi vida. Creo que recién tomé conciencia de este regalo especial el mismo día de la Confirmación cuando, al caminar hacia el altar, pude percibir los miles de jóvenes que estaban presentes. Sentí un tremendo cariño y agradecimiento a Jesús por haberme elegido en su amor en medio de tantos jóvenes.

Desde el día en que me llamaron hasta el día en que fui confirmada por el Papa fue todo un peregrinar hacia Dios, un reencontrarme conmigo misma en el silencio y en la oración y de ahondar esta relación de amistad con Jesús.

La experiencia en el momento de la Confirmación fue sentir como si hubiese sido transportada a un mundo de luz. Tuve la sensación de estar en una realidad diferente. Sentí necesidad de llorar y reir. Un montón de sentimientos se movían en mi interior y luego sentí paz y a partir de ese momento pude caminar con una sonrisa hacia donde estaba el Papa. Nuevamente delante de él sentí una tremenda emoción cuando ungió mi frente. Creo que en ese momento sentí que Dios me quería muchísimo. El rostro de mi madre se hizo presente, pues ella siempre creyó y confió en Dios y fue ella la que siempre me habló de Jesús y me enseñó a orar.

A un año de aquel momento, dicha experiencia sigue grabada en mi mente y en mi corazón e invito a aquellos que tienen problemas o necesitan de un verdadero amigo a que hablen a Jesús, pues Él los escuchará.

Elizabeth
Sydney, 15 de agosto de 2009

¡Gracias, Elizabeth, por este hermoso testimonio!
¡Qué Jesús te guarde siempre en su Corazón!

+ Heriberto

Desde la Misión en Sydney (7)

Ayer viernes 14 terminó siendo un día relativamente tranquilo. Un almuerzo con el P. José María, un jesuita español desde hace mucho tiempo capellán de hispanos en Sydney, junto con varios miembros de su comunidad. Un interesante intercambio de reflexiones, inquietudes y búsquedas, por el cual pasaron los Cursillos de Cristiandad, la Renovación Carismática, las Pequeñas Comunidades y otras propuestas pastorales que hoy están movilizando a la gente hispana en Sydney. Por la noche tuve mi última charla sobre "María misionera" en la Misión Hispana, una casa de reunión en Fairfield, donde participan habitualmente los hispanos.

Hoy, sábado 15, solemnidad de la Asunción de María empecé tempranito participando del programa "Pan de Vida" en Radio Austral. Luego, un encuentro con los uruguayos en Ashcroft (ver foto). Fue una oportunidad para compartir con ellos una breve visión de la diócesis de Melo, y escucharlos en sus diferentes iniciativas, tanto en favor de Uruguay (ayuda a comedores infantiles, a escuelas rurales y otras iniciativas solidarias) como en favor de uruguayos y otros migrantes: un hogar de ancianos donde varios abuelos uruguayos y de otras nacionalidades que han quedado solos encuentran una vida digna y un cuidado cariñoso.
También me encontré con Elizabeth, una de las jóvenes uruguayas confirmadas por Benedicto XVI. Pero a ella y a su testimonio les dedico la siguiente entrada.

Desde la Misión en Sydney (6)

Amigos, algunos podrán haber notado que mi informe sale un día adelantado respecto a la fecha de la entrada... es que el blog se maneja con la fecha y hora en Uruguay, y yo estoy viviendo donde el día comienza 13 horas antes... Así, en este momento son las 11:50 del viernes 14 de agosto, aquí en Sydney, mientras en Uruguay recién son las 22:50 del jueves 13...
Les cuento que ayer Jueves 13 de agosto tuve por la mañana una visita y misa en una residencia para ancianos de habla hispana. Saludé a cada uno de los viejitos, celebré con el P. Luciano, y luego estuve cantando con ellos... Volver, Cielito Lindo, Yo vendo unos ojos negros, Zamba de mi esperanza... todos cantaban, muy felices !!! Pasamos un lindo momento.
Almorcé luego con un buen grupo de la comunidad de Plampton, donde a la noche tuve mi charla sobre María Misionera (es el grupo que está en la foto). Y así vamos... hoy, viernes, estaba prevista una misa en español en la cárcel, pero se suspendió porque las cárceles están en un proceso de privatización...

Desde la Misión en Sydney (5)

Miércoles 12 de agosto.
Radio Austral es la más importante emisora de habla española en Australia y Nueva Zelandia. Transmite en FM y varias retransmisoras aseguran su presencia en el aire. También puede ser escuchada en cualquier lugar del mundo a través de Internet. Su director, Eduardo González, me entrevistó el año pasado con motivo de la Jornada Mundial de la Juventud. Esta mañana me invitó nuevamente para tener una larga charla, cuyo registro ofrezco a quienes tengan la paciencia de descargarlo... está en formato mp3, a 128 kbps, tiene una duración de una hora 8 minutos y el archivo tiene 62 MB... ¡Ánimo! Está subido en Rapidshare. No olviden elegir "free user", que es lo que permite bajarlo gratuitamente y no "premium", que les reclamará un pago !!!
Para bajar la entrevista, hacer click aquí: ENTREVISTA
Para escuchar Radio Austral, hacer click aquí: AUSTRAL y luego en LISTEN NOW.

A mediodía, almorcé con mi primo José Ramón y su esposa Mireya, que emigraron desde Uruguay en los 70, con sus tres hijas, y que cuentan con siete nietos nacidos en Australia.

En la noche, charla en la comunidad de Maroubra. Es el único lugar de nombre aborigen entre los que vengo visitando, y significa "como trueno". Tiene una zona de playa, al sureste de Sydney, pero no vi nada de eso. Me encontré, en cambio, con una comunidad que me recibió muy cuidadosamente, diría con mucha formalidad, con nuestro himno nacional y todo !!! Sin embargo, a medida que fuimos avanzando en el encuentro fuimos entrando en un clima humanamente muy cálido. Había varios uruguayos, peruanos, mexicanos. Todos líderes en la comunidad: "aquí nadie viene a calentar sillas", se dijo. Casi todos ellos, cursillistas, es decir, participantes del movimiento de los Cursillos de Cristiandad, que lleva más de 30 años de actividad en la zona de Sydney, ofreciendo los cursillos en español. (En la foto, con miembros del Consejo Pastoral Parroquial).

Desde la Misión en Sydney (4)

Martes 11 de agosto.
Una nueva e intensa jornada, en la que por la mañana pude visitar la catedral de Sydney y encontrarme con el arzobispo, Cardenal George Pell. En la tarde estuve con el Obispo de Parramatta, Mons. Kevin Manning. Me acompañaron el P. Luciano Toldos, sacerdote Scalabriniano brasileño y uno de los capellanes hispanos y Sonia Lievano, laica colombiana vinculada a los Padres Scalabrinianos. Estas visitas están en relación a mi presencia en Sydney, ya que las parroquias que voy visitando están en estas diócesis, en las que viven muchos "hispanos".
A ambos obispos les manifesté mi especial reconocimiento por el destacado lugar que tuvo Uruguay en ocasión de la Jornada Mundial de la Juventud, el año pasado, cuando dos jóvenes nacidas en Australia, de padres uruguayos, fueron confirmadas por Benedicto XVI y fueron a él presentadas como "representando a Uruguay". Los uruguayos, y menos aún la Iglesia en el Uruguay no estamos muy habituados a estos destaques... Fue un momento también particularmente significativo para la importante colectividad uruguaya en Australia.
También expresé a ambos Obispos mi apreciación sobre el aporte de los emigrantes latinos a Australia quienes, por una parte, encontraron aquí un hogar y posibilidades de desarrollo personal y profesional que en su momento no tuvieron en sus países, pero que, con su trabajo, también han contribuido al crecimiento de ésta, su segunda patria.
Manifesté a los Obispos que para muchos latinos, aunque hablen habitualmente y en muchos casos con total fluidez el inglés, es importante contar con servicios religiosos en su lengua materna, que los remite a las raíces más profundas de su fe. Agradecí en ese sentido todas las facilidades que se dan para el desarrollo de la Pastoral entre los hispanos, de lo cual mi visita, como la de otros obispos latinoamericanos que lo han hecho anteriormente, es una expresión.
Parramatta es una diócesis nueva, desprendida de Sydney hace algunos años. Su catedral fue reconstruida y ampliada después de un incendio, con una arquitectura moderna muy especial, que puede apreciarse en las fotos.
En la noche, tuve mi charla sobre María Misionera, el tema de la misión, con los hispanos de la Parroquia San Miguel en Hurstville.

Desde la Misión en Sydney (3)

Lunes 10.
En este día de San Lorenzo he tenido muy presente a los cinco diáconos de la diócesis de Melo, a los de Salto y los que se están preparando al diaconado. Celebré Misa en la casa donde me alojo, y me acompañó el diácono Ángel Portas.
Hoy a mediodía almorcé con los capellanes de pastoral hispana, casi todos scalabrinianos, pero también el jesuita con el que concelebré ayer, un colombiano, el P. Fabio y un sacerdote mexicano, de los Misioneros de Guadalupe... capellán de los chinos !!!
Dediqué buena parte del día a preparar mis charlas sobre María, y una presentación de la diócesis de Melo en Power Point.
De noche, aquí enfrente, en la Iglesia de Ascroft, tuve la primera charla, que consistió en un recorrido por los textos marianos del Nuevo Testamento, presentando a María como discípula misionera. Estuvo muy concurrida, y la gente mostró su interés en las muchas preguntas que se plantearon al final.
Mañana de mañana tengo la entrevista con el Cardenal Pell y de tarde con el obispo de Parramatta.

Desde la Misión en Sydney (2)

Domingo 9: comienzo hoy con la Misa en la comunidad de Ascroft, frente a la casa donde estoy alojado. En esta misma Iglesia celebré el año pasado mi primera misa en Australia.
Es un hermoso reencuentro con alguna de la gente que estuvo el año pasado. Y es, precisamente, de 2008, la foto que aparece arriba.
Desde allí el diácono Ángel Portas me lleva a Fairfield, a la parroquia Santa Teresita, cuyo párroco es el P. José María, un jesuita español con muchos años de presencia y trabajo entre los emigrantes de habla hispana de Sydney. Allí celebro también la Misa.
Completo la mañana con una visita y saludo en la comunidad de Epping, ya en la diócesis de Broken Bay, cuyo obispo saludé el viernes en la Misa de Mary McKillop.
En la tarde, con el P. Luciano y el diácono Ángel nos vamos al Teatro a ver la obra, en español, "Esperando la Carroza", en la que participan mi prima y uno de sus yernos. La obra es presentada por el grupo "Casa del Teatro", que está celebrando sus 30 años. Mireya, mi prima, ha estado entre sus fundadores.
Y ahora, a descansar, que mañana nos espera otra buena jornada...

Desde la Misión en Sydney (1)

Escribo cuando en Uruguay son las 9 de la mañana del sábado 8 de agosto, mientras que aquí en Sydney ya son las 10 de la noche...

Llegué a Australia ayer por la mañana (hora local), invitado por los Padres Scalabrinianos, que atienden a las comunidades hispanas de Sydney y alrededores, para realizar una misión visitando las parroquias donde se reúnen esos grupos de emigrantes latinoamericanos, culminando el domingo 16, con una Misa convocada bajo el lema "María, misionera de hispanoamérica".
Ayer por la tarde comencé visitando a una familia uruguaya: Mario y Chiquita me invitaron a ver a su hija, Graciela, que padece de esclerosis múltiple. Me impresionó ver su buen ánimo y el cariño con que cuidan a su hija, que está completamente imposibilitada.
Más tade me reuní con el equipo organizador, integrado por delegados de las diferentes comunidades. Había gente de Uruguay, Perú, Ecuador, Chile, Salvador y algunos otros países.

Esta mañana estuve en el programa "Pan de Vida" de Radio Austral (que se puede escuchar por Internet AQUÍ).
A las 11:00, acompañado del diácono permanente Ángel Portas, participé en la Eucaristía que se celebró en una Iglesia cercana al Santuario de la beata Mary of the Cross McKillop, que se encamina a ser la primera santa australiana.
Mary McKillop fundó las Hermanas de San José y del Sagrado Corazón, congregación con marcado perfil australiano en su origen, dedicada a la educación de los más pobres, y con reglas que partían más de la realidad y de las necesidades de Australia que de los modelos y normas europeos. La Misa fue presidida por el Cardenal George Pell, arzobispo de Sydney, a quien pude saludar. También pude tener una buena conversación con Mons. David Walker, obispo de Broken Bay, una diócesis vecina a Sydney. Estuve luego con la superiora general de la congregación y algunas de las hermanas del Consejo General.
Desde alli fui con Ángel hasta su casa, donde participé de un encuentro con el grupo de uruguayos que recibió la delegación de Pastoral Juvenil uruguaya que participó en la Jornada Mundial de la Juventud el año pasado. Fue un muy grato reencuentro, en el que pude compartir alguna información de Uruguay y pude contar lo vivido en los últimos días como nuevo Obispo de Melo.
La jornada concluyó con la Misa en la Parroquia del Buen Pastor, en Plumpton, en la vecina diócesis de Parramatta, y el encuentro con la comunidad hispana que suele encontrarse allí.