En Treinta y Tres, la Diócesis de Melo vivió su fiesta de "Iglesia en Salida".

El domingo 18 de octubre el día amaneció hermoso, soleado y con un vientito fresco en Treinta y Tres. A partir de las 9 de la mañana, delegaciones de las distintas parroquias de la Diócesis de Melo (Cerro Largo y Treinta y Tres) fueron llegando a la parroquia de Cruz Alta, junto al obelisco de la capital olimareña.
La imagen de la Virgen del Pilar llegó acompañada por música festiva y una procesión en bicicleta de alumnos del Liceo Virgen de los Treinta y Tres, de las hermanas Salesianas. Poco a poco se fue organizando la peregrinación, detrás de la imagen. Cantos, oraciones y signos fueron pautando el recorrido hacia el parque Dionisio Díaz.

En su homilía, el obispo recordó la visita de la Virgen a las parroquias de la Diócesis, donde cada comunidad fue obsequiando a María una capa: "en esta Iglesia 'en salida', María ha sido la primera en salir a visitarnos. No es de extrañar, porque el Evangelio nos dijo que ella, en cuanto se enteró de que su prima Isabel tenía un embarazo de seis meses 'salió sin demora'. Y no nos podemos imaginar que fuera sólo una visita de cortesía. María llega a casa de Isabel llevando 'la alegría del Evangelio' que es Jesús mismo, creciendo en su seno; pero luego de los saludos, podemos bien imaginarla ayudando en las tareas de la casa a aquella mujer ya mayor y con su embarazo avanzado."

Luego, Mons. Heriberto fue señalando las "salidas" necesarias: salir de sí mismo para ir al encuentro del otro; "encuentro real, mano a mano, conversando, compartiendo un mate, y no sólo a través de una pantallita". Compartir y vivir la fe en pequeños grupos, orando, meditando la Palabra: Comunidades Eclesiales de Base, Movimiento de Cursillos de Cristiandad y otras formas de encuentro. Salir también del pequeño grupo: mirar a la comunidad mayor de la que se forma parte: la capilla o ya la sede parroquial.
El obispo recordó que una parroquia está llamada a ser "comunidad de comunidades". "Si bien algunas lo tienen muy claro y buscan vivirlo y profundizarlo, en otras hay a veces tensiones entre la capilla grande, con mucha vida, y la sede parroquial; por otra parte, hay pequeñas comunidades en el campo, muy alejadas, que a veces no tienen más contacto con la parroquia que una visita al año, y por tanto, no se pueden sentir parte de una "comunidad de comunidades". Las 16 parroquias conforman la Diócesis. Es en cada una de las Diócesis donde la Iglesia Católica vive, existe, en la comunión de todo el pueblo de Dios: laicos, religiosas, diáconos, sacerdotes, obispos. "Sí", dijo Mons. Bodeant: "puedo decir en plural 'obispos' porque aquí està Mons. Càceres, nuestro obispo emèrito", a lo que la asamblea respondió con un cerrado aplauso.

Hubo también aplausos cuando el Obispo recordó a los dos misioneros de la Diócesis. El P. Jorge Osorio, en la diócesis de Sao Gabriel da Cachoeira, en el rincón de la Amazonia donde se juntan Brasil, Colombia y Venezuela. Mons. Luis del Castillo, en Santiago de Cuba, desde donde envió una serie de fotos que lo muestran celebrando con una pequeña comunidad en una de las "Casas de Misión" de la isla. Son casas de familia que sus dueños disponen para uso de la Iglesia. Mons. Heriberto agregó: "aunque no les llamemos así, aquí también las tenemos... el viernes, en Paso Pereira y en Tierras Coloradas, celebré misas en dos casas que podrían ser llamadas también "Casas de Misión".
El obispo finalizó su homilía haciendo referencia al Año de la Misericordia que se inaugurará el próximo 8 de diciembre y que deberá marcar el próximo año pastoral de la diócesis, haciendo de cada uno de nosotros "misionero de la Misericordia".
Luego de la homilía, las diferentes parroquias de la Diócesis compartieron las experiencias vividas a lo largo del año como "Iglesia en salida". La visita a enfermos y ancianos, el seguimiento de los padres de niños de la catequesis parroquial, la misión en comunidades rurales alejadas fueron algunas de las iniciativas compartidas en forma testimonial.
Después de la Misa, el almuerzo: el tradicional "guiso carrero" de esta zona arrocera hizo las delicias de los peregrinos.

Luego, el tiempo de festival: danzas, canto de los niños, una canción del Obispo para el río Olimar y el broche de oro de la fiesta: la presentación del grupo de parodistas "Aristóphanes" con su presentación de homenaje a Don Bosco en el bicentenario de su nacimiento.

Mons. del Castillo pide ayuda para Santiago de Cuba devastada por el huracán Sandy

En estos días asistimos con estupor a las imágenes emitidas en los informativos de TV que dan cuenta de la tremenda ferocidad del huracán Sandy  en su paso por New York y otras ciudades norteamericanas. Sin embargo, poco se dice actualmente de las secuelas que ha dejado el huracán al atravesar Santiago de Cuba (Cuba) y Haití, países que no cuentan con la infraestructura y el dinero de EE.UU. para emprender la reconstrucción.

Mons. Luis del Castillo, Obispo emérito de Melo, quien se encuentra como misionero desde hace dos años en Santiago de Cuba, ha dado señales de vida desde el único lugar de la ciudad que cuenta aún con internet y pide ayuda para dar respuesta a los problemas más urgentes de la población y la reconstrucción y refacción de las Iglesias que han quedado verdaderamente en ruinas.

Las donaciones en dinero podrán hacerse a la cuenta en dólares del Banco Comercial- Caja de Ahorros N° 006 – 0239212700 a nombre de Serapio Luis del Castillo.

Compartimos el texto del mensaje enviado por Mons. Luis del Castillo

“Santiago está totalmente destruida. Todos los techos de tejas o de chapas volados. Templos destruidos. Todos los árboles arrancados de cuajo, caídos sobre las casas o atravesando todas las calles. No hay energía eléctrica ni teléfonos. Escasea el agua y las posibilidades de cocinar. Faltan alimentos. No hay refrigeradores para conservarlos.

Cuadrillas de otras provincias trabajan para restablecer lo que se pueda.

El ánimo de la gente es increíble. La frase mas escuchada: ‘¡estamos vivos!’

Les escribo desde el hotel Meliá, el único lugar en la ciudad con internet.

Vamos a visitar a todos los exalumnos jesuitas del Colegio Dolores para conocer las necesidades más urgentes. Pensamos organizar una ayuda de emergencia en alimentos y medicinas. Más tarde nos ocuparemos de los techos y las paredes.

Enviaré fotos de como quedó el techo de nuestra paroquia en Vista Alegre. De la iglesia vecina de Sueño quedó sólo la pared del fondo con el crucifijo. De las otras parroquias que atendemos en San Vicente, de madera, todo quedó en el piso. De El Cristo volaron todas las tejas. El Caney perdió el techo.

Es el momento de la solidaridad y la reconstrucción.

En casa alojamos dos familias de casas totalmente destruidas.

Los vecinos se ayudan para remover escombros, recuperar chapas y tapar lo que se pueda”.

Crónicas de un Oriental desde el Oriente cubano (9)

El Obispo emérito de Melo, Mons. Luis del Castillo, que hace ya dos años se encuentra de misión en una comunidad jesuita de Santiago de Cuba, ha retomado sus crónicas en las que comparte algunas noticias de su vida y misión en Cuba.

 

Cambios en la comunidad

El padre Jorge Machín, el jesuita cubano, pasó a integrar una comunidad nueva en la Diócesis de Matanzas. Animará un Centro de Espiritualidad en la localidad de Colón.

Regresó el catalán Joan Rovira y se incorpora el dominicano Francisco Escolástico. 

Un nuevo servicio pastoral

Al redistribuir los ministerios me corresponde ahora animar las comunidades semi rurales de El Cristo y San Vicente.

El templo del Valle de San Vicente, construido en 1908, es una joyita enteramente de madera que figura con foto en la enciclopedia Tesoro de la Juventud. A un costado, un terreno baldío a modo de plaza, congrega a la muchachada para escuchar reguetón,  tomar ron y cerveza. Pero el sábado a las cuatro de la tarde para la música por respeto a la primera campanada que convoca para la misa. Terminado el canto final reanudan los parlantes con música grabada a todo volumen.

Hace poco variamos la programación sabatina con música religiosa en vivo que ofreció el coro de estudiantes extranjeros de nuestra parroquia de Vista Alegre. La vitalidad de los jóvenes mayoritariamente haitianos y africanos impactó al vecindario. Fueron despedidos a los gritos de “¡vuelvan!”

Clases de Filosofía

Después de cincuenta años me reencuentro con Descartes, Kant y Hegel. En Santiago funciona un Seminario regional que dirigen los Operarios Diocesanos. Por acuerdo con una universidad de la República Dominicana los seminaristas pueden obtener la Licenciatura en Filosofía. Para la Teología van al Seminario de La Habana. Los jesuitas completamos la nómina de profesores licenciados. Este próximo semestre tendré que volver a estudiar la Historia de la Filosofía Moderna.

Apoyando los cambios en la economía

Los cursos para pequeños empresarios por cuenta propia ya preparan la tercera edición en nuestra parroquia. También a fin de mes comienza un curso de especialización en creación y dirección de empresas, ofrecido conjuntamente por profesores españoles de la Universidad Católica de Murcia y cubanos del Instituto Pérez Serantes de la Arquidiócesis de Santiago. Se ofrece a candidatos que tengan título universitario.

Para la Fiesta del Caribe, evento anual santiaguero, vino una delegación de 17 uruguayos, casi todos de Las Piedras. Cantaron tango, bailaron candombe, pintaron un mural alusivo que adorna un mercado céntrico, explicaron la religiosidad afrouruguaya y proyectaron un futuro intercambio cultural, futbolístico, granjero y enológico entre Canelones y Santiago.

Entrevista a Mons. Luis del Castillo en diario El País de Montevideo: "La Virgen ha movilizado a toda Cuba"

Nuestra Señora de la Caridad del Cobre,
patrona de Cuba

Nacional

"La Virgen ha movilizado a toda Cuba"

Mons. Luis del Castillo

Obispo emérito de Melo, Luis del Castillo reside desde 2010 en Santiago de Cuba, formando parte de una comunidad Jesuita que tiene a su cargo la Parroquia Sagrada Familia de esa ciudad. Ante la llegada del Papa Benedicto XVI, el próximo lunes, El País dialogó con él acerca de las relaciones de la Iglesia con el gobierno, del proceso de apertura religiosa que ha vivido la isla desde la visita de Juan Pablo II en 1998 y de las expectativas de la población. El viaje del Papa se produce en el marco de las celebraciones por los 400 años del hallazgo, en las aguas de la Bahía de Nipe, de la imagen de la Virgen de la Caridad, patrona de Cuba.

JOSÉ L. AGUIAR

 

-¿Cómo fue que llegó a Cuba?
-Después de la visita del Papa Juan Pablo II yo me había ofrecido para venir aquí. Ya entonces veía la necesidad de ejercer una misión en Cuba. Para expresarlo en cifras, Cuba tiene 300 sacerdotes, de los cuales 150 son extranjeros, para 11 millones largos de personas. En Uruguay tenemos 500 sacerdotes, la inmensa mayoría uruguayos.

-¿Se forman seminaristas en la isla?
-Hay un seminario con 58 seminaristas mayores en La Habana y otro aquí en Santiago hasta la mitad de la formación. O sea que seminario hay, vocaciones hay, y en proporción no está demasiado mal. En uruguay tenemos 35 seminaristas, acá hay 58 sólo en La Habana.

-Un momento saliente en la historia de la Iglesia en Cuba fue la visita de Juan Pablo II en 1998. El lunes llega Benedicto XVI. ¿Qué diferencias aprecia entre estas dos visitas?
-Hay una diferencia en la situación del país y del mundo, y otra en cuanto a la vida de la Iglesia en Cuba. En el 98 se estaba al final de lo que aquí se llamó el "período especial", producido por la caída de la Unión Soviética. A fines del año pasado el Congreso del Partido Comunista estableció una serie de pautas de ajuste en la economía que están generando expectativas en la gente. En el contexto interno de la Iglesia, esta es la visita de un peregrino en el Jubileo de los 400 años del hallazgo, en las aguas de la Bahía de Nipe, de la Virgen de la Caridad que es la Patrona de Cuba. A lo largo del año pasado, desde el 8 de septiembre de 2010 hasta el 30 de diciembre de 2011, la imagen de la Virgen recorrió la isla pueblo por pueblo, rincón por rincón, produciendo una respuesta inimaginable en otros contextos, no sólo en los católicos sino en toda la población, incluyendo gente que se manifiesta atea o que concurre a otras iglesias o a cultos de origen afrocubano. Todos se volcaron a la calle al paso de la Virgen. La presencia del papa tiene que ver con esa movilización de la población entera de la isla en relación con la Virgen de la Caridad, que toca el corazón de todos los cubanos, independientemente de sus creencias.

-¿Advierte en Cuba una devoción popular más acentuada que en Uruguay?
-Sí, muchísimo más fuerte, sin lugar a dudas. Todos los miércoles voy al santuario de la Virgen de la Caridad, que queda a unos 20 kilómetros de la parroquia de Santiago, en el poblado de El Cobre. A ese santuario llegan a diario, en días de semana, más de mil personas. Los fines de semana se desborda completamente. Uno ve a simple vista la variedad de creencias de la gente que se acerca a ponerle una vela a la imagen o un ramo de flores. Yo encuentro en la población cubana una relación con la Virgen de la Caridad que no conocemos en Uruguay en relación con la Virgen de los 33, o con la Virgen del Verdún, veneradas por miles de fieles pero todos identificados con la Iglesia.

-¿Qué expectativas hay en la población respecto a esta visita del papa?
-En estos tiempos de incertidumbre, por el contexto global de la economía y los conflictos que se ven en África y Medio Oriente, sin duda que hay una expectativa de la trascendencia de esta visita de Benedicto XVI. Uno de los desafíos del país en este momento es la reconciliación de puertas adentro, pero también con respecto a los cubanos que viven en el exterior, que son muy numerosos. En el último año han estado viniendo al santuario cubanos de otros países, sobre todo de Estados Unidos, de Canadá y también de Europa. Hoy se están acercando a la Iglesia personas que habían mantenido en reserva o escondida su fe. Por eso, es necesario que haya reconciliación entre cristianos de hoy y de ayer, entre cubanos de una tendencia y de otra dentro del país, y entre cubanos emigrados y los que viven en la isla. Se espera que esta presencia del papa ayude a dar una respuesta a ese desafío de reconciliación.

-La llegada de Juan Pablo II marcó un punto de inflexión en la relación del gobierno cubano con la Iglesia, y de la Iglesia con la población. ¿Qué progresos puede destacar de esas relaciones y de la influencia de la Iglesia en Cuba?
-En este momento estamos en un contexto bien distinto. Usted leyó el discurso de Raúl Castro (ver aparte). Esa es una posición oficial y pública de las máximas autoridades del gobierno con respecto a la práctica religiosa, que no ha sido tal en el transcurso de la revolución. Pero al leer ese discurso, uno se da cuenta que esa posición de las autoridades no es la misma en otras jerarquías de la administración.

-¿Mantienen los obispos contacto con Fidel Castro? ¿Ha requerido los servicios o el consejo de la Iglesia?
-Con Fidel Castro no sé que haya un contacto. Puede ser que exista, pero no es público. Lo que sí es público es el diálogo entre Raúl Castro y la Conferencia Episcopal. Esto no sólo se manifestó el otro año, con motivo de la negociación por la liberación de los presos políticos, sino que se mantiene habitualmente. No sólo con la Iglesia Católica. Raúl Castro ha participado de reuniones en una sinagoga en La Habana y se ha acercado a distintos grupos religiosos…

-Además de los católicos, ¿hay otras comunidades religiosas que desarrollen cultos o actividades misioneras?
-Aquí hay muchos grupos. Hay evangélicos, pentecostales, anglicanos, ortodoxos, judíos, y también santeros. Pero la única organización religiosa que cubre toda la isla es la Iglesia Católica, que tiene presencia hasta en las zonas rurales. Los otros grupos están más dispersos.

-¿Cómo describiría la religiosidad en Cuba, un país institucionalmente no creyente?

Como usted sabe, en 1998, el Estado cubano cambió en la Constitución la definición de "Estado ateo" a "Estado laico". Eso fue significativo. También se autorizó la celebración de la Navidad, que hasta ese momento estaba prohibida. Para llegar a este último discurso de Raúl Castro, en agosto del año pasado, hubo todo un proceso de sensibilización, de apertura, de comprensión de que la práctica religiosa no es antagónica con la revolución. Eso, ciertamente, ha facilitado que mucha gente comenzara a manifestar su creencia.

-¿La Iglesia participa en conversaciones con el gobierno cubano para intentar mejorar la condición de la población, de los disidentes, los presos políticos y los fieles cristianos?
-Eso, de un tiempo a esta parte, es asiduo. No hay agenda fija pero hay encuentros bastante largos, de varias horas, con Raúl Castro y con la responsable de la relación con instituciones religiosas del Partido Comunista.

-¿Y en esos encuentros se tocan temas de carácter religioso, político, social?
-La agenda es abierta, pero no es pública.

-¿Visitan los sacerdotes las cárceles con periodicidad, tanto a presos comunes como a presos políticos?
-Los sacerdotes cubanos pueden visitar las cárceles; los extranjeros, no.

-¿Mantiene contacto la Iglesia con la disidencia?
-Formalmente no, pero los disidentes se mueven con relativa libertad y tienen contactos con miembros de la Iglesia. El tema en este momento me recuerda algo que sucedía en Uruguay hace como 20 años (yo era Obispo Auxiliar de Montevideo), cuando varios sindicatos ocuparon sucesivamente la Catedral. Con motivo de la visita del papa, con la prensa mundial prestando atención, también los disidentes han intentado ocupar iglesias. Evidentemente, no es el camino para dialogar con la Iglesia ni para que el papa cambie su discurso.
 

 

MISIONERO EN CUBA

PERFIL Nombre: Luis del Castillo.
Nació: Montevideo.
Edad: 80 años.
Otros datos: Fue ordenado sacerdote el 30 de julio de 1966. Obispo Auxiliar de Montevideo (1988) y Obispo de Melo (1999-2009), Luis del Castillo reside desde hace un año y medio en Santiago de Cuba, como misionero en la Parroquia Sagrada Familia, y afirma que se quedará allí `hasta que la salud aguante`. Al cumplir 75 años presentó renuncia al ministerio en la Diócesis de Melo y se reintegró a su congregación jesuita.

Mons. Luis del Castillo representará a los Obispos uruguayos en la visita del Papa a Cuba

Mons. Luis del Castillo SJ, Obispo emérito de Melo, Uruguay
ordenando sacerdote a un salesiano en Santiago de Cuba
el 14 de mayo del año pasado.

Esta mañana el Papa Benedicto XVI partió desde Roma rumbo a México para realizar su visita pastoral a ese país y a Cuba. El Santo Padre, que cumplirá 85 años el próximo 16 de abril, permanecerá en América Latina hasta el 28 de marzo.
En México, la celebración principal será el domingo 25, en León, elegido por su situación geográfica central, lo que facilita la participación de los católicos de todo México; por haber sido uno de los lugares al que no llegara Juan Pablo II y por ser uno de los lugares de mayor concentración de católicos en un país de por sí muy religioso.
La visita a Cuba se iniciará el lunes 26, en Santiago de Cuba. A las 17:30, en la Plaza Antonio Maceo el Papa celebrará la Santa Misa con ocasión del 400° aniversario del hallazgo de la imagen de la Virgen de la Caridad del Cobre. El martes visitará el Santuario de la Virgen de la Caridad y el miércoles culminará la visita en La Habana con la celebración de la Santa Misa en la Plaza de la Revolución.
Mons. Luis del Castillo SJ, Obispo emérito de Melo, Uruguay, se encuentra desde 2010 en Santiago de Cuba, formando parte de una comunidad Jesuita que tiene a su cargo la Parroquia Sagrada Familia de esa ciudad.
A pedido de Mons. Carlos Collazzi, presidente de la Conferencia Episcopal del Uruguay, Mons. del Castillo representará a los Obispos uruguayos durante la visita papal a la isla.

Crónicas Orientales: de un Oriental en el Oriente Cubano (8)

Algunas noticias desde la Parroquia de la Sagrada Familia en Santiago de Cuba

Como en Uruguay, la celebración de Navidad y año nuevo en Cuba se centra en el encuentro de las familias alrededor de una cena. Se cierran las avenidas con quioscos de bebidas y comidas al paso y los jóvenes salen a bailar; pero el eje de la fiesta está en la familia.
En la Parroquia hemos tenido diversas actividades festivas con representaciones por parte de los adolescentes y los jóvenes, y bailes de los niños de la catequesis junto con las abuelas. Ha habido cantos y pesebres vivientes en el salón parroquial. En la actualización del Nacimiento, una famila contemporánea recreaba las peripecias de María y José. El que hacía de papá vestía camiseta del club local de beisbol y las posadas que no tenían lugar para María eran los policlínicos de la ciudad. Por último el 29 de diciembre invitamos a las parroquias vecinas a un concierto espléndido de villancicos (cubanos, españoles, franceses y alemanes) que nos ofreció en el templo el Orfeón Santiago, un coro de nivel internacional.
Diversos grupos ocupan el amplio salón parroquial. La pastoral juvenil diocesana y los matrimonios realizaron aquí sus jornadas navideñas. Caritas diocesana también su asamblea y su retiro de Adviento. Tres de los diáconos permanentes de la diócesis, junto con sus esposas, hijos y nietos celebraron aquí su fiesta anual.
Todas las semanas apoyamos a las zonas misioneras de la diócesis en numerosas “casas misión” tanto en los suburbios como en campaña. Unos días antes de Navidad las Religiosas Catequistas Sopeña organizaron una misión especial en la zona de Guamá, donde hay muchas de estas pequeñas comunidades que, a lo largo del año sólo celebran la eucaristía por Navidad y por Pascua. A las 7 a.m. montábamos en un camión unas 40 personas (8 sacerdotes, 2 religiosas y laicos, mujeres y hombres, jóvenes y adultos), que fuimos quedándonos en distintos pueblos por los 80 kilómetros de camino irregular (Calentura, Chivirico, Papayo, Ubero, etc.). En equipos de tres o cuatro personas fuimos visitando más de una docena de poblados, celebrando la eucaristía de Navidad en cada uno de ellos y festejando con la comunidad respectiva lo que hubieran preparado. Hubo representaciones navideñas y villancicos. Dormimos con alguna de las familias de los caseríos y a primeras horas de la mañana retomamos el camión para retornar a Santiago, al trabajo de cada uno. Este excelente equipo de laicos sale a misionar por esa zona cada domingo a lo largo del año, salvo los meses de Julio y Agosto. Los sacerdotes participamos siempre que podemos.
En los últimos días los televidentes cubanos se han sorprendido de ver presentaciones de programas religiosos en uno de los cinco canales que se pueden sintonizar acá. Para Navidad el mensaje del Arzobispo de Santiago y Presidente de la Conferencia Episcopal desde el Santuario de El Cobre. Luego, la audiencia del Papa en la plaza de San Pedro. El pasado viernes, 30 de Diciembre, la eucaristía concelebrada cerca del puerto de La Habana por todos los obispos y muchísimos fieles con motivo de la despedida de la imagen peregrina de Nuestra Señora de la Caridad, después de haber recorrido todo el país localidad por localidad.
El sábado, 7 de Enero, la concelebración en el Santuario de El Cobre, como inauguración del Año Jubilar Mariano, en la que estuvieron presentes todos los obispos cubanos y muchos sacerdotes y fieles de toda la nación. Esta comunicación inédita permite ahora participar de un evento religioso a gran parte del pueblo cubano.
Si, además, tenemos presente la visita que realizará Benedicto XVI a finales de Marzo a Cuba (El Cobre, Santiago y La Habana), tenemos muchos motivos para dar gracias a Dios al comienzo de este nuevo año.

En Santiago, a 9 de enero de 2012.

Crónicas Orientales 7 - de un oriental en el oriente cubano

Congas en las calles de Santiago de Cuba

Los carnavales 
En plural porque cada pueblo tiene el suyo, casi siempre coincidiendo con la fiesta litúrgica del Patrono del pueblo. En Santiago alrededor del 25 de julio, en San Joaquín en agosto, etc. La calle central del pueblo se cierra al tránsito y se llena de quioscos para venta de “bocadillos” (pequeños refuerzos), cerveza y ron. Desfilan carros alegóricos y conjuntos típicos barriales equivalentes a nuestras comparsas. Los más comunes llamados “congas” en las que prevalecen los sonidos metálicos sobre el repique de los tambores. Los vecinos siguen y alientan a “su” conga desde los ensayos previos por las calles.

San Pedrito 
Un barrio popular de Santiago lleva el nombre de la iglesia. (Nadie me ha sabido explicar el porqué del diminutivo). El 29 de junio, fiesta de San Pedro, la conga del barrio se acercó al templo para pedir la bendición del párroco. Para la ceremonia sacamos a la vereda la imagen del santo, de tamaño más que natural. Los integrantes de la conga de San Pedrito con sus atuendos y tocando sus instrumentos llenaron la cuadra con cantidad de vecinos. Luego de lecturas bíblicas y oración, el obispo uruguayo bendijo a cada uno y luego a toda la concurrencia. Al terminar se fueron con su música y el entusiasmo de los seguidores.

Misa en el local de la Conga 
El templo parroquial, todo de madera apolillada, está en peligro de derrumbe. Excepcionalmente las autoridades de la Conga San Pedrito cedieron su espacio llamado “foco cultural”, donde se reúnen y ensayan, para celebrar la fiesta patronal. En un espacio equivalente a la capilla, como un teatro de barrio, cerrado pero sin techo, transformamos el tablado en templo al aire libre. La imponente imagen de San Pedro presidía el escenario. Se trajeron sillas y bancos de la capilla y un órgano electrónico de otra comunidad. Desde el portón, algunos vecinos miraban con curiosidad respetuosa la numerosa celebración. El sistema de amplificación del escenario hizo resonar por primera vez en el barrio oraciones, homilía y cánticos religiosos.

Crónicas Orientales 6 - de un oriental en el oriente cubano

La Pascua del “obispo valiente, del obispo santo”.

Con estas palabras del sepelio de su predecesor se recuerda a Mons. Pedro Meurice, Arzobispo Emérito de Santiago de Cuba, fallecido la semana pasada en Miami. Al funeral celebrado el domingo 31 en la Catedral de Santiago concurrieron todos los obispos de Cuba y los Arzobispos de Miami y de San Juan de Puerto Rico. Una muchedumbre que llenó varias cuadras acompañó a pie la procesión de más de dos quilómetros hasta el cementerio.
Las expresiones de pesar y de cariño manifestaron las múltiples facetas de un pastor cercano, sencillo y firme en la manifestación de sus convicciones. Todos recuerdan sus palabras de bienvenida a Juan Pablo II en 1998.
En particular un párroco destacó así su compromiso con la unión de todos los cubanos: “Dentro de unas horas el cadáver de Monseñor Meurice trazará un arco en los cielos del Estrecho de la Florida que geográficamente nos separa, enlazando Miami con Santiago de Cuba. ¿Acaso nuestra pertinaz
ceguera, nuestros corazones endurecidos, nos impedirían interpretar su vuelo repatriador como arcoiris de esperanza que quiere iluminar el horizonte del pueblo que sufre, vive y espera aquí y también sufre,
vive y espera allá fuera, urgiéndonos a seguir buscando y trabajando incansable y responsablemente por la reconciliación y la unidad de todos los cubanos, no como fruto de la uniformidad sino de un alma
común y compartida a partir de la diversidad? ¿No sería este esperanzador empeño el mejor homenaje póstumo a nuestro pastor bueno, tal vez el único que desearía recibir desde la otra orilla?
Por tu fidelidad a Dios, a la Iglesia y a Cuba, y por tu inmensa generosidad: nuestra infinita gratitud, padre Meurice.

Marana Thá. ¡Ven, Señor Jesús!”

P. Jorge Catasús Fernández

Responder a: Responder a Luis del Castillo

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Mons. del Castillo ordenó sacerdote salesiano en Cuba

Publicado en Boletín Salesiano, Julio 2011

Desde USA: noticias del P. Gabriel y de Mons. Luis del Castillo

El P. Gabriel, uno de los responsables de la Fazenda de la Esperanza Quo Vadis, en Cerro Chato, ha viajado a los Estados Unidos invitado por una asociación católica llamada Los Caballeros de Colón, en una parroquia de West Orange, New Jersey. La finalidad: recibir ayuda para la Fazenda. El P. Gabriel nos comparte algunos avatares de su viaje, sus primeras experiencias y, también nos da noticias de Mons. Luis, a quien vio (por televisión) y con quien se comunicó telefónicamente en esos días.

Lunes 30 de mayo de 2011

Aquí estamos en San José de Costa Rica. El viaje de Montevideo a Lima fue tranquilo y bueno. Al llegar, con el cambio de hora, estuve corriendo dentro del aeropuerto de acá para allá, como loco. Al fin encontré el lugar de embarque y ahí una espera por retraso de una hora mas o menos.
De Lima a San José fueron unas 3 horas de viaje pero con el cambio de hora estaba de nuevo a las 14 hs. En fin ahora estoy en sala de espera y son las 16:20. Fui a comer algo, y ahora intenté conectarme y no pude. No sé qué pasa. Tengo señal buena de Internet libre pero no lo logré, mañana veré si en EE.UU. puedo ver qué pasó y arreglar lo que sea. Bueno. espero que estén bien. Y recuerden que les quiero y si estoy aquí es por y para ustedes.

Jueves 2 de junio de 2011

Queridos compañeros en esta divina aventura de querer vivir la Palabra y reconocer a Cristo en medio de nosotros, en el hermano, un saludo con cariño a la distancia.
Les cuento que luego de un viaje de más de 22 ó 23 horas, aún no sé bien, pero largo, sí, llegué y me estaban esperando en el aeropuerto JFK de Nueva York. Ahí me encontré con Eduardo y Beatriz, matrimonio que promovió mi visita y me reciben en su casa.
El martes descansé, el miércoles conocí a otro matrimonio de uruguayos y pasé el día con ellos: Julio y Carmen junto con su hijo Bruno me recibieron en su casa.
El jueves estuve en “casa” (es decir en lo de Eduardo y Beatriz) casi todo el día. En la tardecita, 19:30, concelebré la Eucaristía con el Padre Javier (Vocacionista) en español (¡¡¡por supuesto!!!). Luego estuvimos presentando a la comunidad la Fazenda, con un video Institucional, fotos y un ping pong de preguntas, muy lindo la verdad. Muchos se interesaron y preguntaban cosas, se pusieron a las órdenes, aquí un matrimonio mayor cubano, se acercó, me saludó y me entregó un regalo: un cáliz y una patena para nuestra futura Capilla de la Fazenda. Fue un momento muy lindo y emocionante. Saber que ya te estaban esperando con un presente para nuestra casa, para la casa de Dios es afirmar nuestra fe de que somos hermanos más allá de costumbres y distancias.
Terminamos igual que ahí, con una picada, algo para compartir, había unas empanadas dominicanas que tenían una pinta bárbara, eran de carne, eso si bastante mas picante de lo que nosotros usamos, pero a mí me gustaron mucho. A eso de las 23 terminamos y cada uno a su casa.
A las 24 estábamos en casa y ya acostándonos. Eduardo y Beatriz comienzan su día a las 6:30 más o menos y se van a trabajar un poco después, regresan a eso de las 17 hs.
Pensaba aprovechar a comenzar la dieta pero es imposible, cada día por una o por otra razón estoy comiendo, vamos a ver si puedo controlarme un poco. La verdad que la gente aquí me ha recibido muy bien, me siento como en mi casa.

AHHH!!! me olvidaba de contarles, en la tarde de hoy (jueves) mirando TV en un canal católico (Madre Angélica) transmitían en directo la toma de posesión de un nuevo obispo en Florida (1), con un templo enorme abarrotado de gente, muchos sacerdotes y varios obispos que acompañaban. En un momento estoy mirando y me pareció ver una cara conocida, vuelven a tomar la imagen de la procesión de entrada y veo a Mons. Luís Del Castillo, nuestro 2º Obispo Emérito. Inmediatamente le envié un mensaje de texto. A la noche me responde preguntando que planes tenia, le conté un poco de este viaje y quedamos en hablarnos. Hoy viernes le envié un mensaje con el número de la casa donde estoy, me llama y conversamos de todo un poco, por mas de media hora, muy lindo el tener este regalo de hablar con Mons. Luís. Esta feliz en su misión en Cuba, y venía en nombre de los Obispos cubanos ya que este Obispo que asumía en Florida era cubano.
Dios siempre nos regala una sorpresa linda en el camino, me sentí bendecido con esta comunión de almas que hicimos por teléfono con Mons. Luís, el siempre recuerda y tiene en su corazón a la Fazenda. Me preguntó mucho sobre como seguía la Obra.
Bueno, dentro de un par de horas tengo un encuentro en la Parroquia con gente que va a participar de charlas preparatorias para recibir el Bautismo. Un dos Diáconos permanentes me invitaron, asi que voy a estar ahí participando.
Bueno queridos un gran abrazo a todos, y seguimos unidos en la oración.
Siempre junto a María Desolada, al pie de Jesús Abandonado.

Gabriel

(1) Se trataba de Mons. Felipe de Jesús Estévez, cubano de nacimiento, llegado a EE.UU. siendo niño, quien asumió como décimo obispo de la Diócesis de Saint Augustine (San Agustín), en el Estado de Florida.

Crónicas Orientales 5 (de un oriental en el Oriente Cubano)

Sumándose al regreso de Mons. Roberto, nos llegan tambien noticias de nuestro segundo obispo emérito, Mons. Luis.

La Pascua

 

La Semana Santa en Cuba no fue de Turismo, fue de Congreso. El 6° Congreso del Partido Comunista Cubano centró la atención de los Medios antes y después, con sugestivas propuestas para ajustes en la economía del país. Sin embargo la TV también pasó en directo el Via Crucis del Coliseo y el saludo de Pascua del Papa en San Pedro. Las escuelas y liceos tuvieron libre toda la semana. La Parroquia estuvo colmada (unos 500 fieles) sobre todo para el Domingo de Ramos, la Vigilia y el domingo de Pascua.

 

Una costumbre original marca el Viernes Santo. A medida que los fieles se acercan a adorar la cruz van depositando flores en la mesa que la sostiene. Al final de la procesión el crucifijo queda totalmente cubierto de flores. También el monumento del Jueves Santo apenas se vislumbra detrás de ramos y más ramos de todo tipo de flores. No deja de sorprenderme la calidad del coro. (Están ensayando las letanías compuestas por nuestro Jorge Martínez S.D.B., que me llegaron por DHL)

El domingo de tarde concelebramos con el Arzobispo en la Catedral.

 

La pastoral del dominó

 

En todos los rincones de los barrios, los vecinos arman mesitas para jugar al dominó. Es el equivalente de nuestro truco. Se juega por parejas y con todo tipo de señas, pero a los gritos. Como parte del deporte, los compañeros discuten violentamente cada jugada. Los más veteranos, con mayor moderación. Bajo el alumbrado delante de la iglesia hay dominó casi todas las tardes y noches. Las señoras conversan en las puertas y los niños juegan con mangueras en el calor de  la calle. Algún domingo los vecinos ponen en común en una gran olla, algo de verdura, pollo y cerdo, para algo llamado "caldosa" que se cocina a fuego abierto en la vereda. Desde que llegué me he unido al grupo de hombres para que me vayan enseñando las señas. Esto ha generado muy buena relación con los vecinos que respetaron religiosamente el silencio mientras se desarrollaban las ceremonias dentro del templo.

Cubanos jugando al dominó.

 

Los conciertos

 

El antiguo Colegio Dolores de los Jesuitas es hoy un preunivesitario. En cambio el templo se ha convertido en la mejor sala de conciertos de la ciudad. Un párroco cubano, compositor y guitarrista, vinculado a los círculos culturales de Santiago nos ofreció entradas para excelentes conciertos. Para el examen de Maestría en Dirección de Orquesta una joven santiaguera eligió obras de Dvorak, un compositor local y un sorprendente Gloria de un inglés contemporáneo. Se destacó el coro polifónico y el órgano. Inmediatamente pensé en invitar a Cristina García Banegas para que se luzca acá. En otra ocasión disfrutamos la 6a. Sinfonía de Beethoven y hace poco la Alliance Française organizó un festival en el que sus alumnos interpretaron canciones francesas con gran calidad.

 

El jeep

 

Mediante trámite administrativo, sin nuevos exámenes, obtuve la reválida de mi libreta de conducir de Melo. La comunidad dispone de un Jeep del '50 como el que usé para aprender a manejar hace 60 años. Con unos cuantos arreglos nos sirve para recorrer la extensa parroquia en sus cuatro sedes. También para las visitas a las "casas de misión" de la periferia. Hay dos parroquias más rurales que se extienden unos cincuenta quilómetros al este de Santiago y más de cien al oeste. En cuarenta centros misionales de cada lado, grupos de misioneros laicos y religiosas ofrecen semanalmente celebraciones de la palabra y catequesis. Nosotros vamos rotando para los sacramentos según nuestras posibilidades para apoyar a los respectivos párrocos, sacerdotes diocesanos cubanos.

Crónicas Orientales 4 (De un oriental en el oriente cubano)

Iglesia Nuestra Señora del Rosario, Palma Soriano

Interior de la Iglesia

 Palma Soriano
¿Se imaginan una parroquia tan poblada como la Diócesis de Melo?
Palma Soriano, en una zona semi rural, es atendida por un solo sacerdote colombiano de la Diócesis de Manizales. Lo conocí en un Fin de Semana de Encuentro Matrimonial. Con el apoyo de un matrimonio también de Colombia se organizó para 18 parejas y varios sacerdotes y religiosas en la amplia casa de retiros al lado del Santuario Nacional de El Cobre. Como en muchos rincones del mundo la situación de la familia ocupó un lugar central en la última reunión del Consejo Pastoral Diocesano.

Visita de la Virgen del Cobre
Desde agosto hasta fin del año próximo la imagen de la patrona Virgen del Cobre está recorriendo el país, comunidad por comunidad. A su paso, bautizados, alejados, otros cristianos y curiosos varios, se agolpan en las capillas y casas de familia transformadas en casas de misión. El seguimiento a esta diversidad de personas plantea el reto fundamental a la pastoral.

La Cachimba
Extensas zonas de campaña sin templos son visitadas entre semana por religiosas acompañadas por algunos laicos de parroquias urbanas. En un jeep rojo del ’50, que tosió gran parte del camino, llegamos a La Cachimba por un sendero para ganado. Unos cuarenta adultos y veinte niños cantaron con fuerza en la misa bajo los árboles ante el altar improvisado en el frente de una típica choza de madera.

Estudiantes uruguayos
Finalmente pude encontrarme con algunos de los 400 estudiantes de medicina uruguayos en un campamento que organizaron cerca de La Habana. De Santiago pudieron participar cuatro delegados que hicieron los 900 kilómetros en ferrocarril. Pensamos vernos para celebrar Navidad.

Crónicas Orientales 3 (De un oriental en el oriente cubano)

Mons. Luis nos envía desde Cuba noticias de un encuentro pastoral en el que participó:

HAGAN LOS QUE ÉL LES DIGA

Acogida, Misión y Vida de la Comunidad , retos pastorales tras el paso de la Virgen Peregrina
Por: María C. López Campistrous
Fotos: Rolando Halley

Santiago de Cuba, 6 de diciembre de 2010 / El pasado sábado 4 de diciembre, se celebró en la Casa de Retiros y Convivencias de El Cobre, la segunda sesión del Consejo Diocesano de Pastoral del presente año. La primera sesión del mismo se había celebrado a finales de mayo pasado.
La jornada de trabajo la iniciamos con la celebración de la Eucaristía en la capilla superior de la Casa de Retiro, presidida por Mons. Dionisio García. Al terminar, comenzaron inmediatamente las labores: fue presentada la síntesis de la evaluación que tras la peregrinación de la Virgen Mambisa por todo el territorio de la Diócesis de Santiago de Cuba, hicieran las parroquias y comunidades de esta riquísima experiencia de encuentro con el amor de Dios. Unas y otras, con distintos matices, centraron sus retos en la acogida (de todos los que tras el paso de la Virgen se acercan por primera vez, regresan después de mucho tiempo alejados de la comunidad cristiana, de acogernos unos a otros en un clima de verdadera familia); en la misión (que han experimentado no como algo sólo de los del equipo de misión, sino de todos; no como algo circunscrito a la entrega de un “papelito”) y en la vida de comunidad (queremos ser comunidades de las que se diga el “mira como se aman” del Evangelio, en la que todos nos sintamos corresponsables en el servicio y el amor hacia los otros).
A esto se sumó una breve presentación del camino que, en cuanto a la planeación pastoral, ha seguido nuestra Iglesia, y que sin lugar a dudas para el próximo año estará marcado por el programa para el tercer año del trienio preparatorio a la celebración de los 400 años de presencia de nuestra Madre y Patrona la Virgen de la Caridad ; y la identidad laical, que el Plan Global 2006-2012 marca como prioridad.
El apretado programa de trabajo del Consejo, fue acogido y realizado por cerca de noventa sacerdotes, religiosos y religiosas, y laicos de casi todas las parroquias de la diócesis, acompañados en todo momento por nuestro arzobispo Mons. Dionisio García Ibáñez. Desde los retos buscamos qué hacer y cómo hacer para realizarlos.
Con alegría fueron presentados los nuevos sacerdotes y religiosas que nos acompañan: los padres Luis (obispo emérito uruguayo) y Chema, y Dani, futuro diácono, Jesuitas; el P. Juventino, de los Misionaros Claretianos; el P. Nicolás de los Padres Paúles. También fue presentada la Hna. María Dolores, de las Carmelitas Vedrunas.
Sea este año pastoral que iniciamos, tiempo de gracia, de siembra y cosecha del Señor; año que de manera especialísima nos pondrá en la antesala del Año Jubilar del 2012, año del IV centenario del hallazgo de la imagen pequeña de la Madre Dios, de la Virgen de la Caridad del Cobre.

Nosotros Hoy - Segmento noticioso del Sitio WEB de la COCC 

Conferencia de Obispos Católicos de Cuba. 2010 ©

Crónicas Orientales 2 (de un oriental en el oriente cubano)

Santuario de Nuestra Señora de la Caridad del Cobre

Nuestra Señora de la Caridad del Cobre, patrona de Cuba

Misa en el interior del santuario

Desde Cuba, Mons. Luis del Castillo, segundo obispo emérito de Melo, nos acerca una segunda crónica de su servicio misionero en el Oriente cubano.

Todavía no he podido ubicar a los estudiantes de medicina uruguayos. Se ofreció a buscarlos un haitiano, de los más de cien estudiantes de Angola, Lesoto, Nigeria y Haiti que concurren fielmente a la misa dominical.
En cambio, caminando por la plaza de la Catedral, me encuentro con dos matrimonios montevideanos de una excursión de médicos. Gran sorpresa y emoción, celebrada con una cena. Al día siguiente me visitaron en la parroquia y sacaron fotos que espero les lleguen.
Estos días han sido de visitas y conocimiento de lugares y personas.
Tres comunidades religiosas viven en el territorio: las Siervas del Corazón de María que colaboran en catequesis y visitas domiciliarias, las Hermanas Sociales y las Misioneras de la Caridad (de la Madre Teresa) a quienes les celebramos en inglés.
El Seminario Diocesano ofrece Licencia en Filosofía acreditada por la Universidad Católica de la República Dominicana. Los jesuitas mantenemos algunas clases, ya que la dirección quedó este año en manos de Operarios Diocesanos españoles. Entre los Hermanos de La Salle, que trabajan en lo suyo, conocí a un argentino.
También en la Alliance Française que queda en la esquina, visité al Director, de Toulouse, anteriormente en Buenos Aires. Me invitó para un concierto de flauta.
Tuvimos la reunión del presbiterio con el obispo en El Cobre, lo que me permitió peregrinar al Santuario de N. S. la Virgen de la Caridad, patrona de Cuba.
Hoy me asocié a la peregrinación a Florida en la misa de segundo domingo del mes que aquí corresponde a los niños. Representaron la frase de San Pablo “el que no quiera trabajar, que no coma”.
Presentamos a Chema, el cuarto integrante de la Comunidad jesuita, recién llegado de España.
Pasó sin mayores consecuencias la primera tormenta tropical llamada Tomás. Las abundantes lluvias sólo obligaron a postergar unos días los cuatro bautismos previstos para este mes.

La Patrona de Cuba

Alrededor del año 1612 o a los inicios de 1613, fueron a buscar sal en la bahía de Nipe dos hermanos indios y un negrito de nueve o diez años. Se llamaban respectivamente Juan de Hoyos, Rodrigo de Hoyos y Juan Moreno, conocidos por la tradición como "los tres Juanes". Mientras iban por la sal ocurrió la aparición de la estatua de la Virgen. He aquí el relato de Juan Moreno, dado en 1687, cuando tenía ochenta y cinco años:

"...habiendo ranchado en cayo Francés que está en medio de la bahía de Nipe para con buen tiempo ir a la salina, estando una mañana la mar calma salieron de dicho cayo Francés antes de salir el sol, los dichos Juan y Rodrigo de Hoyos y este declarante, embarcados en una canoa para la dicha salina, y apartados de dicho cayo Francés vieron una cosa blanca sobre la espuma del agua, que no distinguieron lo que podía ser, y acercándose más les pareció pájaro y ramas secas. Dijeron dichos indios "parece una niña", y en estos discursos, llegados, reconocieron y vieron la imagen de Nuestra Señora la Virgen Santísima con un Niño Jesús en los brazos sobre una tablita pequeña, y en dicha tablita unas letras grandes las cuales leyó dicho Rodrigo de Hoyos, y decían: "Yo soy la Virgen de la Caridad", y siendo sus vestiduras de ropaje, se admiraron que no estaban mojadas. Y en esto, llenos de alegría, cogieron sólo tres tercios de sal y se vinieron para el Hato de Barajagua..."

El administrador del término Real de Minas de Cobre, Don Francisco Sánchez de Moya, ordenó levantar una ermita para colocar la imagen y estableció a Rodrigo de Hoyos como capellán.

Una noche Rodrigo fue a visitar a la Virgen y notó que no estaba allí. Se organizó una búsqueda sin éxito. A la mañana siguiente, y para la sorpresa de todos, la Virgen estaba de nuevo en su altar, sin que se pudiera explicar, ya que la puerta de la ermita había permanecido cerrada toda la noche.

El hecho se repitió dos o tres veces más hasta que los de Barajagua pensaron que la Virgen quería cambiar de lugar. Así se trasladó en procesión, con gran pena para ellos, al Templo Parroquial del Cobre. La Virgen fue recibida con repique de campanas y gran alegría en su nueva casa, donde la situaron sobre el altar mayor. Así llegó a conocerse como la Virgen de la Caridad del Cobre.

En el Cobre se repitió la desaparición de la Virgen. Pensaron entonces que ella quería estar sobre las montañas de la Sierra Maestra. Esto se confirmó cuando una niña llamada Apolonia subió hasta el cerro de las minas de cobre donde trabajaba su madre. La niña iba persiguiendo mariposas y recogiendo flores cuando, sobre la cima de una de las montañas vio a la Virgen de la Caridad.

La noticia de la pequeña Apolonia causó gran revuelo. Unos creían, otros no, pero la niña se mantuvo firme en su testimonio. Allí llevaron a la Virgen.

Desde la aparición de la estatua, la devoción a la Virgen de la Caridad se propagó con asombrosa rapidez por toda la isla a pesar de las difíciles comunicaciones.

Fue en el Cobre, en 1801, que los mineros, alentados por el Padre Alejandro Ascanio, obtienen la libertad por Real Cédula del 7 de abril.

Con los años se adquirió un recinto mayor para construir un nuevo santuario que pudiese acoger al creciente número de peregrinos, haciéndose la inauguración, con el traslado de la Virgen el día 8 de Septiembre de 1927.

Durante la guerra de independencia, las tropas se encomendaban a la Virgen de la Caridad. No es que se pueda ver a la Virgen como una aliada en la guerra. Mas bien ella, como madre, sufre y se preocupa de todos, busca la paz entre sus hijos, finalmente cuando los corazones no le permiten otra cosa, busca atenuar los odios y fomentar la reconciliación y el perdón.

Después de la guerra de independencia, los veteranos pidieron al Papa que declarase a la Virgen de la Caridad del Cobre, patrona de Cuba. En documento firmado el día 10 de Mayo de 1916 por el Cardenal Obispo de Hostia, Su Santidad Benedicto XV accedió a la petición, declarando a la Virgen de la Caridad del Cobre Patrona Principal de la República de Cuba y fijando su festividad el 8 de Septiembre.

En 1977, el Papa Pablo VI eleva a la dignidad de Basílica al Santuario Nacional de Nuestra Señora de la Caridad del Cobre.

Durante los meses de preparación para la visita del Papa Juan Pablo II a Cuba, diez imágenes peregrinas de la Virgen de la Caridad recorrieron las distintas diócesis del país con gran respuesta del pueblo. 

La Virgen de la Caridad fue coronada por S.S. Juan Pablo II como Reina y Patrona de Cuba el sábado 24 de Enero de 1998, durante la Santa Misa que celebró en su visita apostólica a Santiago de Cuba.

Fuente: corazones.org

Crónicas Orientales 1 (de un oriental en el oriente cubano)

Mons. Luis del Castillo,
desde Santiago de Cuba

Mons. Luis del Castillo, segundo obispo emérito de Melo, nos envía la primera crónica de su misión en Cuba.
Llegada a La Habana
El martes 19 de octubre me esperaban en el aeropuerto de La Habana el Superior Jesuita de Cuba y su secretario. La primera escala fue en la Parroquia del Sagrado Corazón en el centro de ciudad, más conocida como “Reina”, por el nombre de la calle. Una iglesia neogótica con hermosos vitrales. Su párroco es un español de Castilla.
El miércoles,  celebración de difuntos con variada concurrencia sincrética. Luego del evangelio, al mencionar los nombres, los deudos se acercan a poner una flor al pie del altar.
En la comunidad jesuita viven el Superior de la Región Cubana, el responsable de medios de comunicación, y tres que trabajan en la parroquia. Luego de familiarizarme con la comunidad, el miércoles y jueves visité al Secretario del Nuncio (el Nuncio estaba ausente) y al Embajador uruguayo. Hay unos 50 residentes uruguayos y 400 estudiantes sobre todo de las Facultades de Medicina. Unos 20 en Santiago que trataré de conocer.
En Santiago de Cuba
El viernes volé a Santiago en avión ruso. Me esperaban los tres jesuitas que viven acá. Un cubano, el español al que vengo a suplir y un seminarista que prepara su ordenación sacerdotal. Dan clases de Filosofía en el Seminario diocesano y atienden una parroquia que vale por cuatro.
Vivimos en un antiguo monasterio de los PP. Redentoristas con ocho habitaciones, claustro frondoso, diversas salas, gran salón parroquial y biblioteca. Al fondo un jardín con paltos, sin parrillero.
El sábado almorzamos con el clero de la ciudad en la casa del Arzobispo Dionisio García (Presidente de la Conferencia Episcopal). De tarde, misa en la sede de la Parroquia “San Luis Obispo” en El Caney.

El domingo, la misa en la Iglesia de la Sagrada Familia en Vista Alegre. Es capilla de la parroquia aunque más grande y concurrida que la sede en El Caney. El párroco actual, P. Rovira, hizo las presentaciones de estilo. Cantó un coro espectacular, en parte compuesto por estudiantes angoleños y haitianos.
De tarde hubo un gran acto, organizado por “la Oficina de la Historiadora de la Ciudad y un Centro Cultural de la Oficina del Conservador de la Ciudad en Santiago de Cuba, de conjunto con la Congregación Hermanas del Amor de Dios” con tres ponencias sobre Jerónimo Mariano Usera [foto], un sacerdote español nacido en 1810 que fue rector del Seminario santiaguero desde 1841. Se lo define como “pedagogo y promotor de la dignidad humana en Cuba” destacando su preocupación por la educación de la mujer y de los niños pobres y la defensa de los afrodescendientes.
El lunes 25 visité a dos de las Congregaciones de Religiosas que viven en la parroquia. En una, dos canadienses y una cubana. En la otra, cuatro cubanas mayores. Ayudan en la catequesis (hay grupos de niños, adolescentes y tres de adultos para bautismo, comunión y
confirmación).
El martes, después de la misa, hubo un grupo de Lectura Bíblica y otro de estudiantes internacionales. Esta tarde estamos invitados a un encuentro en casa de la historiadora de la Ciudad.

Iglesia San Luis Obispo, El Caney, Santiago de Cuba

Mons. Luis del Castillo, misionero en Cuba

Parroquia Corpus Christi, Chambersburg, PA

 La Parroquia Sagrada Familia, Vista Alegre, Santiago de Cuba, construida en 1921

Grupo de "Juventud Ignaciana" de la Parroquia Sagrada Familia

El 9 y 10 de octubre Mons. Luis del Castillo SJ, Obispo emérito de Melo, visitó la parroquia Corpus Christi en Chambersburg, Pennsylvania, USA, perteneciente a la Diócesis de Harrisburg. Esta parroquia mantiene una relación de fraternidad con la parroquia Jesús Buen Pastor, de la ciudad de Melo. Mons. Luis celebró tres de las seis misas que se celebran en la parroquia durante el fin de semana, y estuvo presente y habló en las otras tres, animando a continuar la ayuda fraterna que esa parroquia brinda a Buen Pastor. Lo mismo hizo en sus encuentros con los sacerdotes y los laicos responsables de la comunidad.
En el día de hoy Mons. Luis llega a Cuba para incorporarse a la comunidad jesuita en la Parroquia Sagrada Familia, en el Barrio Vista Alegre de Santiago de Cuba.
Mons. Luis concreta así un sueño largamente acariciado: misionero en Cuba. Colaborará como vicario en la Parroquia y dictará cursos en el Seminario Diocesano. El clima, caluroso pero estable durante todo el año, es benéfico para su salud.
Desde la Diócesis de Melo le enviamos nuestro saludo, le auguramos buena misión entre los "santiagueros", le aseguramos nuestra oración y esperamos sus noticias...

+ Heriberto

Con Mons. Luis del Castillo SJ

"La reforma vareliana
no ha sido realizada aún"

Mons. Luis del Castillo SJ, segundo obispo emérito de Melo, se encuentra desde abril en Nueva York, donde ha retomado una investigación que le apasiona: las fuentes que inspiraron el pensamiento educativo de José Pedro Varela.
Aprovechando su breve visita a nuestra diócesis, COMUNIÓN dialogó con Mons. Luis sobre este tema. En vísperas del Día de la Educación Católica presentamos a nuestros lectores algo de lo conversado, que nos permite descubrir como el reformador de la Escuela uruguaya no pensaba en una educación en la que la religión estuviera ausente, sino todo lo contrario.

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Los acontecimientos de la historia, la vida y el pensamiento de sus protagonistas suelen ser a menudo interpretados desde la perspectiva de un presente, de un estado actual de las cosas. Así, algunos aspectos son destacados de forma particular, dándoles la mayor relevancia, mientras que otros, que no resultan congruentes para la mentalidad de ese presente, son olvidados o relativizados, o a veces objeto de explicaciones extrañas, que sólo reflejan la dificultad, o aún la negativa, de entender algunos rumbos de la historia y de sus personajes.

Esto sucede en el Uruguay, por ejemplo, con la figura, el pensamiento y la acción de José Artigas, las leyes del 25 de agosto de 1825, y también con el pensamiento de José Pedro Varela.
No puede negarse que Varela es una figura fundamental en la conformación del Uruguay como nación, a través de su proyecto educativo que sigue siendo reconocido como el principal inspirador de nuestra enseñanza pública. Cabe también la admiración ante tales logros, al considerar que el reformador no alcanzó a vivir 35 años.
Sin embargo, Mons. Luis del Castillo, tras retomar y avanzar en su estudio de las fuentes del pensamiento vareliano, afirma que el proyecto de Varela “no se ha realizado aún”.
- Mons. Luis, ¿cuándo comienza Varela a interesarse por la educación popular?
- La educación formal que recibió Varela terminó a sus 15 años. A partir de allí comenzó a trabajar en el comercio de su padre. En 1867 viaja a París, donde conoce a Víctor Hugo. Viaja luego a los Estados Unidos, donde se encuentra con Domingo Faustino Sarmiento, quien fue entre 1865-1868 embajador de Argentina.
- Sarmiento ya había sido gobernador de San Juan, y allí había comenzado a promover la educación popular. Es un hombre maduro, que en 1867 tiene ya 56 años, mientras que Varela tiene apenas 22 años…
- Él es quien recomienda a Varela una serie de libros sobre ese tema. Varela llenará con ellos su baúl y los irá leyendo en el viaje de regreso a Montevideo. Sarmiento, que vuelve a Buenos Aires para asumir la presidencia argentina, viaja en el mismo barco, lo que les permitirá ir compartiendo y comentando lecturas.
Esos libros son las fuentes de Varela, citadas largamente en La Educación del Pueblo (1874) y La Legislación Escolar (1876). La biblioteca de Varela se encuentra actualmente en el Museo Pedagógico de Montevideo.
- El sitio web del museo informa que éste fue creado en 1889, veinte años después de la muerte de Varela y cuenta con una importante biblioteca pedagógica. Sin embargo, la biblioteca de Varela, que la familia donó al museo, forma más bien parte del Museo, es decir, se encuentra en vitrinas de exhibición.
- Están allí entre los objetos que pertenecieron al reformador. En las bibliotecas de EE.UU. donde he podido trabajar, esos libros están abiertos a la consulta de cualquier usuario. La lectura de las fuentes amplía el horizonte para entender las ideas valerianas, y eso es lo que me permite afirmar que la reforma proyectada por Varela no se ha realizado aún.
- ¿En qué sentido?
- La propuesta de Varela no es de una escuela sin Dios. Él quiere resolver el problema del respeto a las diferentes concepciones religiosas, sin suprimir la religión del programa escolar. Su propuesta es una escuela con Dios, con religión y aún con espacio para la catequesis.
La mejor solución al problema que Varela encuentra es la ley holandesa de educación. La fórmula es una enseñanza no afiliada a una religión positiva, pero tampoco atea. El percibe que, paradójicamente, el ateísmo es también una opción religiosa. De modo que su proyecto no lo concibe Godless, sin Dios, sino con Dios. Esto está en “La Educación del Pueblo”. La ley holandesa dispone que el maestro, el instructor laico, desarrolle los temas comunes a las diferentes religiones, lo que hoy sería una fenomenología de la religión, dando así una enseñanza religiosa no confesional.
Respecto a la catequesis o a la enseñanza de una religión específica, la misma ley establece que fuera del horario de clases, el local escolar queda disponible para la formación religiosa. Esa idea Varela la propone en sus obras.
- Algo así existe hoy en Francia con las capellanías (aumôneries) de la Enseñanza Pública. Un agente pastoral de la Iglesia es reconocido por las autoridades de la Enseñanza Pública, lo que le permite el libre acceso a la escuela o al liceo para ofrecer a los alumnos que así lo deseen actividades de carácter religioso, y dispone allí de un espacio para reuniones. Pero volvamos a las fuentes, ¿podría mencionar a alguno de los autores?
- Los autores de obras sobre educación popular que cita Varela, son cristianos, aunque no católicos: son metodistas, como Ira Mayhew, presbiterianos… Todos ellos ponen la formación religiosa como una condición esencial para que la educación sea sana y verdaderamente integral.

Unsectarian pero no godless

"Desde que vamos a sostener la justicia y la conveniencia de no enseñar en las escuelas públicas, o mejor dicho, de no enseñar en la escuela, los dogmas de una religión positiva cualquiera, empecemos por rechazar el cargo injusto que nos dirigen los adversarios de esa doctrina, diciendo que, los que así piensan, quieren el establecimiento de la escuela antirreligiosa. No: como dicen los americanos, es unsectarian pero no godless: no pertenece exclusivamente a ninguna secta y, por la misma razón, no es atea, ya que el ateísmo es también una doctrina religiosa, por más absurda que pueda considerarse."

(José Pedro Varela, La Educación del Pueblo, T. 1, capítulo XI)

La solución holandesa

"Así, parécenos que una de las mejores soluciones dadas en la práctica a esta cuestión, se encuentra en el artículo 21 del primer proyecto de ley presentado a las Cámaras Holandesas en 1855-56. He aquí el texto de ese artículo: 

«La instrucción debe servir para desarrollar los sentimientos morales y religiosos.
«Los instructores se abstendrán de enseñar, de hacer o de permitir todo lo que pueda herir las creencias religiosas de las comuniones a las cuales pertenezcan los niños que frecuenten la escuela.
«La enseñanza de la religión es abandonada a las diversas confesiones. A este efecto, los locales de escuela estarán a la disposición de los discípulos fuera de las horas de clase».
«Así, al instructor laico el cuidado de desarrollar la moralidad, los principios religiosos comunes a todas las creencias, los sentimientos de tolerancia y de caridad.
«A los ministros del culto, la enseñanza de las verdades reveladas, enseñanza en la que el Estado no tiene nada que ver, y que no está inscrita entre las materias obligatorias.
«Respeto a todos los cultos en el seno de la escuela» (E. Laveleye)."

(José Pedro Varela, La Educación del Pueblo, T. 1, final del capítulo XIV).

Ira Mayhew

Una fuente muy importante de Varela es Ira Mayhew, un metodista neoyorquino, que vivió entre 1814 y 1894, autor de The Means and Ends of Universal Education (1857). Mayhew fue dos veces superintendente de Instrucción Pública del estado de Michigan (1845-1849 y 1854-1859). Su libro se encuentra disponible en formato pdf en Google Books. Fue tal la influencia de Mayhew en la obra vareliana que el P. Juan Villegas SJ hizo un estudio confrontando ambas obras y constatando la fuerte presencia del pensamiento de Mayhew en Varela. (Juan Villegas SJ, Influjo de Ira Mayhew en “La Educación del pueblo” de José Pedro Varela, HEGIL Impresos, Montevideo, 1989 - 123 páginas.).